L'USAF continue ses reconnaissances aériennes en mer Noire

Deux jours après la collision entre un Su-27 Flanker russe et un MQ-9 Reaper américain, un drone RQ-4 Global Hawk de l'USAF avait pour mission d'effectuer une reconnaissance depuis la Roumanie mais aussi la mer Noire. Les États-Unis démontrent que malgré les tentatives d'intimidation, les vols d'avions de reconnaissance continuent dans cette région. Un RC-135W Rivet Joint anglais et l'un des rares EP-3E Aries II de l'US Navy (moins de 20 en service) étaient également présents en Roumanie.

Fin de service pour les A-10 "Warthogs" américains

Le retrait de 21 avions d’attaque A-10 Thunderbolt II, sonne le début de la fin pour celui qui se fait appeler le "Warthog".

La fin des ravitailleurs classiques de l'USAF pour 2035 : le LMXT de Lockheed-Airbus en péril

L'US Air Force souhaite revoir sa stratégie de ravitailleurs décidée en 2010. En 2035, l’USAF souhaite détenir des ravitailleurs pouvant évoluer avec les appareils de combat en service et ce, pouvant effectuer des ravitaillements lors de conflits de haute intensité. Conséquence de ce changement de stratégie, le projet de ravitailleur LMXT de Lockheed Martin et Airbus semble fortement en péril.

L'USAF commande à Boeing 2 variantes du E-7 Wedgetail pour 1,2 milliard $

Boeing devra développer spécialement pour l'US Air Force deux nouvelles versions de son avion de guet aérien avancé et de commandement E-7 Wedgetail. A l'heure actuelle, cet appareil n'est disponible que sous une seule variante, l'E-7A.

Selfie stratosphérique : U-2 Dragon Lady et ballon chinois

Lors des vols de suivi du premier ballon chinois, l'un des pilotes de U-2 Dragon Lady a pris un photo avec le ballon en question. La haute résolution de celle-ci permet de disposer de quelques informations supplémentaires sur l'U-2 et le ballon chinois.

Un F-22 de l'USAF abat un objet volant au-dessus de l'Alaska

Le 9 février, le NORAD a détecté un objet volant à une altitude approximative de 43.000 pieds. Le lendemain, alors qu'il se trouvait au-dessus des côtes de l'Alaska, le Président des États-Unis a donné l'ordre de l'abattre. La cible en question avait déjà été identifiée par deux patrouilles de chasseurs la veille. Le Pentagone a confirmé que l'objet n'était pas de taille équivalente au ballon chinois récemment abattu mais n'a pas précisé le type d'objet volant détruit en vol.

Deux U-2 Dragon Lady et un très secret RC-135U américains ont espionné le ballon chinois

L'USAF a confirmé que le ballon chinois a été suivi par au moins deux avions de reconnaissance U-2 Dragon Lady. Les sites de suivi des avions en lignes et la position du ballon permettent également de confirmer qu'un très rare et très secret avion de reconnaissance électronique RC-135U Combat Sent avait été déployé sur le trajet du ballon.

De toutes nouvelles capacités tactiques pour le drone Gray Eagle Extended Range de General Atomics

General Atomics a déclaré avoir réussi le premier lancement de son nouveau système d'aéronef sans pilote (ALE) depuis un autre de ses système d'aéronef sans pilote, le MQ-1C Gray Eagle.

Le Pentagone identifie des problèmes sur la capacité fret du KC-46A

Alors que le KC-46A avait déjà subi des enquêtes suite à des défaut sur ses caméras de ravitaillement, un nouveau rapport global pointe d'autres défauts. Ces derniers concernent tous la capacité de transport de fret du Pegasus ; système de guidage du chargement non conforme, problèmes au système permettant le calcul de la masse et du point d'équilibre de l'appareil, etc.

Premier déploiement international pour le nouvel avion "renifleur nucléaire" américain

Le premier exemplaire de la nouvelle version du Constant Phoenix est actuellement déployé depuis l'île de Porto Rico. Ce WC-135R, accompagné d'un ravitailleur, effectue des vols de très longue durée en longeant les espaces aériens nationaux des pays d'Amérique du Sud.

L'US Navy s'intéresse aussi au drone XQ-58A Valkyrie

Dans une annonce du Pentagone, l'US Navy a rejoint l'USAF en tant qu'utilisateur du drone de démonstration autonome XQ-58A Valkyrie. Tout comme l'USAF, la Navy cherche à utiliser deux de ces drones afin d'effectuer des recherches pour développer son futur système de systèmes, devant accompagner son avion aéronaval de sixième génération.

Visite historique du Président ukrainien aux États-Unis : rencontres et nouvelle aide militaire... comprenant le système antiaérien Patriot !

Après avoir décoré des militaires ukrainiens sur le front de Bakhmout, le président ukrainien Volodymyr Zelensky est désormais aux États-Unis, afin de rencontrer le président américain Joe Biden et d'effectuer un discours devant le Sénat et la Chambre des représentants réunis. Cette visite sera aussi l'occasion pour les États-Unis d'annoncer une nouvelle aide militaire à l'Ukraine, comprenant notamment pour la première fois le système antiaérien longue portée Patriot.

NORAD Tracks Santa : 67 ans de tradition... suite à un mauvais numéro !

Le 24 décembre 1955, l'officier responsable du NORAD reçoit un appel d'un enfant cherchant à joindre le Père Noël. Cet appel est vite suivi par celui d'autres enfants. Les militaires répondent alors avec plaisir. Depuis ce jour et tous les 24 décembre, ce centre de commandement très important aux États-Unis organise le suivi en direct de la tournée du Père Noël à travers le monde, mobilisant au passage plus de 1.200 militaires ou civils américains ou canadiens.

42.000 $ l'heure de vol pour le F-35 : le coût d'exploitation ne s'améliore pas

Le GAO, équivalent américain de la Cour des Comptes en France, a publié un rapport en novembre sur 49 appareils utilisés au sein du Département de la Défense. Le F-35 faisait partie des appareils analysés et plusieurs problèmes ont été mis en avant, avec notamment une production ralentie suite à un avion toujours en développement, des problèmes logistiques ainsi que de maintenance. Le rapport met aussi en avant les problèmes d'autres appareils mais aussi le coût à l'heure de vol, dont le montant pour certains avions est très impressionnant.

Northrop Grumman et l'USAF dévoilent le tout premier bombardier B-21 Raider

Lors d'une cérémonie sur la base aérienne de Palmdale, Northrop Grumman et l'US Air Force ont dévoilé au grand public le premier bombardier stratégique B-21 Raider. Cet appareil représente le futur de l'aviation stratégique de l'US Air Force et intègre de nouveaux systèmes, une furtivité très avancée et peut remplir de nombreuses missions.

Elephant walk stratégique : 8 B-2 Spirit sur la piste de Whiteman AFB

Dans le cadre d'un exercice d'armement et de déploiement rapide, l'US Air Force a déployé huit bombardiers stratégiques B-2 Spirit depuis la base aérienne de Whiteman. Cet elephant walk a ainsi rassemblé 40 % de la flotte de B-2 de l'USAF et surtout, représenté une démonstration force rappelant les capacités de projection rapide et lointaine de ce type d'appareil.

Le MC-130J démontre ses capacités offensives en larguant des missiles JASSM-ER

Ce 9 novembre, l'USAF a démontré en Norvège sa capacité à équiper l'un de ses avions de transport MC-130J de missiles de croisière. Cette démonstration fait partie d'une large réflexion au sein de l'US Air Force : comment augmenter sa projection de puissance de feu via sa flotte d'avions de transport ?

Déjà trois A-10 Thunderbolt II équipés de nouvelles ailes

Depuis début octobre, l'US Air Force a terminé de remplacer les ailes de trois avions d'attaque A-10 Thunderbolt II. Ces avions sont les premiers à recevoir ces nouvelles ailes, permettant d'augmenter un peu plus leur durée de vie. En service depuis 1976, ils sont très appréciés par les troupes au sol et sont constamment modernisés. En début d’année, les derniers A-10C ont d’ailleurs reçu la Suite 10, dernière amélioration de ce vénérable avion d'appui aux troupes au sol.

Six bombardiers stratégiques B-52H prochainement déployés en Australie ?

L'USAF semble augmenter un peu plus ses capacités de projection depuis l'Australie avec le projet de construction d'installations pour six B-52H. Ce projet fait partie d'autres investissements déjà actés pour augmenter les capacités et divers moyens déjà présents en Australie et doivent permettre de mieux contrer la Chine dans la région indopacifique.

Steadfast Noon : Fin d'exercice pour les capacités de dissuasion nucléaire de l'OTAN

Comme chaque année, l'OTAN effectue un entrainement de deux semaines pour ses forces de dissuasion stratégiques. Ce dernier a pris fin récemment et a vu de nombreux appareils s'entrainer, avec notamment des avions à capacité duale. Au total, 14 pays et plus de 60 appareils étaient mobilisés, en ce compris des ravitailleurs, un AWACS et des bombardiers stratégiques.

Exercice des forces stratégiques russes, un Cobra Ball de l'USAF au rendez-vous !

Pendant quelques jours, les Forces stratégiques russes s'entrainent à l'utilisation de leurs différents missiles nucléaires. Ils ont profité de cet exercice pour tirer plusieurs missiles en direction de l'Est de la Russie. Ces missiles ont très probablement été photographiés et filmés par un avion de reconnaissance américain RC-135S spécialement développé pour cette mission.

L'US Air Force déploie à Nice un C-5 spécialement adapté pour récupérer un satellite de Thales Alenia Space

Ce week-end, l'aéroport de Nice a accueilli un avion de transport stratégique C-5M américain. Ce dernier venait transporter un satellite d'observation océanographique et hydrologique. En plus de cette visite assez rare, l'avion en question était l'un des deux seuls C-5M SCM, à savoir la version spécialement modifiée des C-5M Super Galaxy pour le transport de grandes pièces comme des satellites ou encore le fuselage d'un C-130.

Record d'endurance pour deux KC-135 américains

Les deux tankers ont pu démontrer leur endurance en ravitaillant des avions de combat ou de reconnaissance stratégiques comme un B-2 ou un E-6B tout en minimisant au maximum les rotations au sol. Ainsi, seuls les ravitaillements en kérosènes et en huiles étaient assurés alors qu’au moins un des moteurs était constamment allumé. Cela permet de démontrer la capacité de ravitaillement et donc de projection de l’USAF à travers le monde en utilisant seulement un faible nombre de ravitailleurs pré-déployés et pouvant soutenir une opération de grande envergure.

Le NGAD vers la phase du combat collaboratif

Depuis 2019, le démonstrateur de chasseur de 6ème génération développé dans le cadre du programme "Next Generation Air Dominance" réalise des essais au sol et en vol. Mais le futur avion de combat américain s'intègre dans une famille de systèmes et sera donc accompagné par différents modèles de drones.

Le combat collaboratif : l’autre partie du NGAD prochainement lancée ?

Les chasseurs d'ouragans américains : WC-130J, WP-3D et G-IV mobilisés pour l'ouragan Ian

Suite à sa localisation géographique, une partie du Sud-Est des États-Unis voit passer chaque années de violentes tempêtes tropicales ou des ouragans. Afin de mieux prévoir leur trajectoire et de mieux anticiper les décisions, plusieurs appareils ont été spécialement modifiés pour analyser les phénomènes météorologiques, comme c'est le cas actuellement pour l'ouragan Ian.

Raytheon et Northrop Grumman gagnent le contrat de presque 1 milliard de dollars pour le missile hypersonique HACM

L'USAF a récemment annoncé que Raytheon Missiles & Defense et Northrop Grumman avaient gagné la compétition en vue de développer un missile hypersonique déployé depuis un avion. Le contrat est important car il atteint 985 millions de dollars. Contrairement à de précédents missiles, il semblerait que l'USAF cherche définitivement à acquérir un missile hypersonique opérationnel avant la fin de cette décennie.

Premiers essais du MC-130J amphibie prévus pour 2023

Le Commandement des forces spéciales de l'USAF devrait prochainement effectuer les premiers essais d'un kit permettant à ses MC-130J Commando II de pouvoir amerrir et déjauger. L'AFSOC augmentera ainsi les capacités de projections des forces spéciales américaines à travers le monde et tout particulièrement au sein de la zone indopacifique. Ce kit doit aussi permettre d'assurer un soutien logistique pour les troupes qui devraient être déployées au sein des nombreuses îles de cette zone.

Exercices multiples pour les B-52 en Europe : gros déploiement belge sur l'Allemagne et entrainement avec l'AAE en Provence

Depuis la mi-août, deux B-52 de l'USAF sont déployés en Europe. La plupart de leurs vols comportent des entrainements avec des forces aériennes européennes. Le 24 août, la Belgique mobilisait pas moins de 10 F-16 pour une COMAO avec les bombardiers et le 31 août, ces derniers effectuaient un entrainement au-dessus de Captieux, avec des éléments de l'Armée de l'Air et de l'Espace.

Le B-2 apte au lancement du missile de croisière JASSM-ER

Northrop Grumman a annoncé que le B-2 Spirit était désormais capable de lancer la version longue portée du missile de croisière AGM-158 JASSM. Très peu d'informations ont été rendues publiques mais cette nouvelle capacité permet à l'USAF d'améliorer sa capacité de frappes en profondeur tout en utilisant un appareil et des munitions aux caractéristiques furtives.

Atterrissage d'un ravitailleur KC-46A avec sa perche abaissée

Suite à un problème technique, un ravitailleur KC-46A Pegasus a dû se poser avec sa perche de ravitaillement abaissée. Les dégâts sont minimes mais il s'agit d'un problème de plus pour ce ravitailleur qui attend toujours des caméras totalement fonctionnelles pour enfin entrer en service à 100 %. Cet atterrissage est toutefois déplaisant politiquement pour Boeing et l'USAF car il a été effectué en pleine visite de membres du Congrès.

Première visite de l'EC-37B Compass Call II pour les personnels de l'USAF

Les jours des EC-130H de guerre électronique sont comptés : le premier EC-37B a effectué une visite sur la base aérienne américaine de Davis-Monthan, où sont justement basés les 14 EC-130H. Il devrait être livré à la fin de cette année et 13 autres appareils devraient suivre, permettant un remplacement complet de la flotte d'EC-130H.

L'U.S. Air Force immobilise une flotte de CV-22 Osprey

Une branche de l'armée de l'air américaine a pris la décision de suspendre les vols de sa flotte d'appareils a rotors basculants CV-22 Osprey. En cause : un problème d'embrayage pouvant déstabiliser les appareils et risquer la vie des pilotes et des équipages.

Après plusieurs semaines d'inspection, les F-35 américains sont de nouveau opérationnels

Après avoir immobilisé pendant plusieurs semaines sa flotte de F-35 au sol, l'armée de l'air américaine a indiqué que les appareils produits par Lockheed étaient de retour dans les airs. Les ingénieurs de l'USAF enquêtaient sur un possible défaut de production concernant les cartouches explosives des sièges éjectables fournis par Martin-Baker.

Du X-35 au B-21 : l'épopée des ailes volantes américaines

20 % de la flotte de B-2 Spirit en une photo

Une photo satellite disponible récemment permet de confirmer que quatre B-2 Spirit ont bien été déployé en Australie. Ces avions disposent d'une capacité à projeter une puissance de feu conséquente tout en évitant d'être repéré par les radars ennemis. Ces capacités font de la flotte de B-2 de l'USAF un élément central de la dissuasion nucléaire mais aussi classique des États-Unis. Ce tout premier déploiement en Australie est donc lourd de sens puisqu'en dehors du besoin de confirmer l'interopérabilité du B-2 avec la RAAF, il s'agit aussi d'envoyer une réponse aux menaces de la Chine dans le Pacifique en démontrant une capacité de déploiement rapide de moyens stratégiques.

Face aux menaces russes, l'USAF déploie 12 chasseurs F-22 en Pologne

Face aux menaces sur les pays soutenant l'Ukraine, le Pentagone a décidé de déployer 12 avions de combat furtifs F-22 en Pologne. Ils doivent soutenir les différents avions de chasse polonais, français, belges, allemands, etc. déjà déployés afin de garantir une couverture aérienne du flanc Est de l'OTAN.

L'U.S. Air Force retirera l'intégralité de ses drones Global Hawk en 2027

L'armée de l'air américaine a annoncé le retrait total de ses drones RQ-4 Global Hawk d'ici à la fin de l'année fiscale 2027. La décision fait l'objet de contestations chez les parlementaires américains, alors qu'aucun plan de remplacement n'est encore prévu.

L'armée de l'air américaine commande 31 nouveaux radars SABR AESA pour équiper ses F-16

L'armée de l'air américaine a commandé une trentaine de nouveaux radars AESA auprès de Northrop Grumman. Les systèmes viendront moderniser plusieurs F-16 de l'USAF au cours des années à venir.

L'hélicoptère HH-60W s'entraine au combat aérien... contre un Mi-24D Hind !

Entre la fin du mois de juin et le début du mois de juillet, le 41st Rescue Squadron américain s'est entrainé au combat aérien au-dessus du Texas. Cependant, la force d'opposition n'était pas constituée d'un appareil américain mais bien d'un hélicoptère d’origine soviétique. Les pilotes de l'USAF et leurs récents HH-60W Jolly Green II se sont ainsi entrainés à éviter la menace que représente un Mi-24D Hind.

La livraison du futur Air Force One retardée de deux ans

Le Département de la Défense des États-Unis a approuvé la date de livraison de deux nouveaux avions VC-25B soumise par Boeing, de 2026 à 2028. L'avionneur délivrera ainsi les nouveaux transporteurs présidentiels Air Force One avec deux ans de retard.

Lockheed livre sa première arme laser LANCE à l'U.S. Air Force

La firme d'armement Lockheed a annoncé le 11 juillet avoir transféré un démonstrateur d'arme à énergie dirigée au laboratoire de recherche de l'armée de l'air américaine. Elles permettraient de détruire des missiles grâce à l'emploi d'un puissant laser dirigé contre des cibles désignées.

Le nouveau et très secret WC-135R Constant Phoenix vole !

La flotte d’avions renifleurs de particules radioactives de l’USAF est sur le point de se renouveler car le premier des trois WC-135R a été aperçu en vol récemment. Il devrait être livré dans le courant de ce mois de juillet à l’USAF. Ces trois avions sont utilisés pour analyser les particules radioactives présentes dans l'air lors d'essais nucléaires, de catastrophes nucléaires. Ils sont aussi utilisés lors d'autres missions mais celles-ci sont classifiées.

Les futurs VC-25B garderont la livrée originale Air Force One

Alors que l'administration Trump choisissait de remplacer la peinture des avions présidentiels, l'administration Biden a décidé de revenir sur la livrée standard des avions présidentiels. En dehors d'un choix politique, l'Air Force explique brièvement - secret oblige - qu'une peinture plus foncée risquerait de mettre à mal des instruments sensibles. Retour sur la livrée d'une flotte d'avions présidentiels devenue mythique depuis l'ère Kennedy.

La SABCA garde finalement l'entretien d'une partie des F-16 de l'USAF en Europe... et aux États-Unis !

Le feuilleton de l'entretien des F-16 américains stationnés en Europe semble avoir trouvé une fin tout en s'élargissant : les deux consortiums seront finalement chargés de l'entretien des F-16 stationnés en Europe mais aussi d'une partie des F-16 basés aux États-Unis.

Airbus produira le système de ravitaillement du LMXT

Lockheed Martin et Airbus ont annoncé que l'avion ravitailleur LMXT sera équipé du système de ravitaillement d'Airbus. Le LMXT doit être la réponse de Lockheed Martin au futur projet KC-Y de l'USAF. Ce projet cherche à combler les trous capacitaires qui sont apparus après la mise à la retraite des premiers KC-10 Extender mais aussi de répondre aux nombreux problèmes des KC-46A Pegasus.

Premier tir réussi de l'AGM-183A... après trois échecs !

Après trois essais infructueux, l'USAF a enfin réussi à tirer un missile hypersonique AGM-183A depuis un B-52H. Construit par Lockheed Martin, ce missile sera utilisé pour propulser un planeur hypersonique et manœuvrable, lui permettant de percer les défenses anti-missiles modernes.

Le tout premier KC-10A enfin à la retraite

Le tout premier KC-10A Extender construit pour l'USAF vient de prendre sa retraite. Celui-ci avait notamment effectué les différents essais afin de confirmer les capacités des KC-10A. L'appareil ne devait pas voler durant 42 années mais la mise à la retraite des KC-10A a été ralentie suite aux problèmes sur les nouveaux avions ravitailleurs KC-46A Pegasus.

Record d'endurance pour un KC-46A américain

Entre les 5 et 6 mai, un avion ravitailleur KC-46A a effectué un record d'endurance au sein de l'Air Mobility Command de l'USAF en effectuant un vol d'une journée sans jamais atterrir. Ce vol avait comme objectif de récolter des informations sur le comportement de l'avion et de l'équipage lors de vols de très longue durée.

La Chine espionne Top Gun 2 : le SR-72 au centre de l'attention

L'US Navy a officieusement annoncé à la production du film que la Chine avait dérouté l'un de ses satellites afin de photographier la maquette de l'avion hypersonique. A la demande de la production, celle-ci a été inventée spécialement pour le film par les Skunk Works de Lockheed Martin. Il s'avère que la maquette en question ressemble fortement au drone hypersonique SR-72, remettant au passage ce projet très secret sous le feu des projecteurs.

L'USAF continue ses reconnaissances aériennes en mer Noire

Deux jours après la collision entre un Su-27 Flanker russe et un MQ-9 Reaper américain, un drone RQ-4 Global Hawk de l'USAF avait pour mission d'effectuer une reconnaissance depuis la Roumanie mais aussi la mer Noire. Les États-Unis démontrent que malgré les tentatives d'intimidation, les vols d'avions de reconnaissance continuent dans cette région. Un RC-135W Rivet Joint anglais et l'un des rares EP-3E Aries II de l'US Navy (moins de 20 en service) étaient également présents en Roumanie.

Fin de service pour les A-10 "Warthogs" américains

Le retrait de 21 avions d’attaque A-10 Thunderbolt II, sonne le début de la fin pour celui qui se fait appeler le "Warthog".

La fin des ravitailleurs classiques de l'USAF pour 2035 : le LMXT de Lockheed-Airbus en péril

L'US Air Force souhaite revoir sa stratégie de ravitailleurs décidée en 2010. En 2035, l’USAF souhaite détenir des ravitailleurs pouvant évoluer avec les appareils de combat en service et ce, pouvant effectuer des ravitaillements lors de conflits de haute intensité. Conséquence de ce changement de stratégie, le projet de ravitailleur LMXT de Lockheed Martin et Airbus semble fortement en péril.

L'USAF commande à Boeing 2 variantes du E-7 Wedgetail pour 1,2 milliard $

Boeing devra développer spécialement pour l'US Air Force deux nouvelles versions de son avion de guet aérien avancé et de commandement E-7 Wedgetail. A l'heure actuelle, cet appareil n'est disponible que sous une seule variante, l'E-7A.

Selfie stratosphérique : U-2 Dragon Lady et ballon chinois

Lors des vols de suivi du premier ballon chinois, l'un des pilotes de U-2 Dragon Lady a pris un photo avec le ballon en question. La haute résolution de celle-ci permet de disposer de quelques informations supplémentaires sur l'U-2 et le ballon chinois.

Un F-22 de l'USAF abat un objet volant au-dessus de l'Alaska

Le 9 février, le NORAD a détecté un objet volant à une altitude approximative de 43.000 pieds. Le lendemain, alors qu'il se trouvait au-dessus des côtes de l'Alaska, le Président des États-Unis a donné l'ordre de l'abattre. La cible en question avait déjà été identifiée par deux patrouilles de chasseurs la veille. Le Pentagone a confirmé que l'objet n'était pas de taille équivalente au ballon chinois récemment abattu mais n'a pas précisé le type d'objet volant détruit en vol.

Deux U-2 Dragon Lady et un très secret RC-135U américains ont espionné le ballon chinois

L'USAF a confirmé que le ballon chinois a été suivi par au moins deux avions de reconnaissance U-2 Dragon Lady. Les sites de suivi des avions en lignes et la position du ballon permettent également de confirmer qu'un très rare et très secret avion de reconnaissance électronique RC-135U Combat Sent avait été déployé sur le trajet du ballon.

De toutes nouvelles capacités tactiques pour le drone Gray Eagle Extended Range de General Atomics

General Atomics a déclaré avoir réussi le premier lancement de son nouveau système d'aéronef sans pilote (ALE) depuis un autre de ses système d'aéronef sans pilote, le MQ-1C Gray Eagle.

Le Pentagone identifie des problèmes sur la capacité fret du KC-46A

Alors que le KC-46A avait déjà subi des enquêtes suite à des défaut sur ses caméras de ravitaillement, un nouveau rapport global pointe d'autres défauts. Ces derniers concernent tous la capacité de transport de fret du Pegasus ; système de guidage du chargement non conforme, problèmes au système permettant le calcul de la masse et du point d'équilibre de l'appareil, etc.

Premier déploiement international pour le nouvel avion "renifleur nucléaire" américain

Le premier exemplaire de la nouvelle version du Constant Phoenix est actuellement déployé depuis l'île de Porto Rico. Ce WC-135R, accompagné d'un ravitailleur, effectue des vols de très longue durée en longeant les espaces aériens nationaux des pays d'Amérique du Sud.

L'US Navy s'intéresse aussi au drone XQ-58A Valkyrie

Dans une annonce du Pentagone, l'US Navy a rejoint l'USAF en tant qu'utilisateur du drone de démonstration autonome XQ-58A Valkyrie. Tout comme l'USAF, la Navy cherche à utiliser deux de ces drones afin d'effectuer des recherches pour développer son futur système de systèmes, devant accompagner son avion aéronaval de sixième génération.

Visite historique du Président ukrainien aux États-Unis : rencontres et nouvelle aide militaire... comprenant le système antiaérien Patriot !

Après avoir décoré des militaires ukrainiens sur le front de Bakhmout, le président ukrainien Volodymyr Zelensky est désormais aux États-Unis, afin de rencontrer le président américain Joe Biden et d'effectuer un discours devant le Sénat et la Chambre des représentants réunis. Cette visite sera aussi l'occasion pour les États-Unis d'annoncer une nouvelle aide militaire à l'Ukraine, comprenant notamment pour la première fois le système antiaérien longue portée Patriot.

NORAD Tracks Santa : 67 ans de tradition... suite à un mauvais numéro !

Le 24 décembre 1955, l'officier responsable du NORAD reçoit un appel d'un enfant cherchant à joindre le Père Noël. Cet appel est vite suivi par celui d'autres enfants. Les militaires répondent alors avec plaisir. Depuis ce jour et tous les 24 décembre, ce centre de commandement très important aux États-Unis organise le suivi en direct de la tournée du Père Noël à travers le monde, mobilisant au passage plus de 1.200 militaires ou civils américains ou canadiens.

42.000 $ l'heure de vol pour le F-35 : le coût d'exploitation ne s'améliore pas

Le GAO, équivalent américain de la Cour des Comptes en France, a publié un rapport en novembre sur 49 appareils utilisés au sein du Département de la Défense. Le F-35 faisait partie des appareils analysés et plusieurs problèmes ont été mis en avant, avec notamment une production ralentie suite à un avion toujours en développement, des problèmes logistiques ainsi que de maintenance. Le rapport met aussi en avant les problèmes d'autres appareils mais aussi le coût à l'heure de vol, dont le montant pour certains avions est très impressionnant.

Northrop Grumman et l'USAF dévoilent le tout premier bombardier B-21 Raider

Lors d'une cérémonie sur la base aérienne de Palmdale, Northrop Grumman et l'US Air Force ont dévoilé au grand public le premier bombardier stratégique B-21 Raider. Cet appareil représente le futur de l'aviation stratégique de l'US Air Force et intègre de nouveaux systèmes, une furtivité très avancée et peut remplir de nombreuses missions.

Elephant walk stratégique : 8 B-2 Spirit sur la piste de Whiteman AFB

Dans le cadre d'un exercice d'armement et de déploiement rapide, l'US Air Force a déployé huit bombardiers stratégiques B-2 Spirit depuis la base aérienne de Whiteman. Cet elephant walk a ainsi rassemblé 40 % de la flotte de B-2 de l'USAF et surtout, représenté une démonstration force rappelant les capacités de projection rapide et lointaine de ce type d'appareil.

Le MC-130J démontre ses capacités offensives en larguant des missiles JASSM-ER

Ce 9 novembre, l'USAF a démontré en Norvège sa capacité à équiper l'un de ses avions de transport MC-130J de missiles de croisière. Cette démonstration fait partie d'une large réflexion au sein de l'US Air Force : comment augmenter sa projection de puissance de feu via sa flotte d'avions de transport ?

Déjà trois A-10 Thunderbolt II équipés de nouvelles ailes

Depuis début octobre, l'US Air Force a terminé de remplacer les ailes de trois avions d'attaque A-10 Thunderbolt II. Ces avions sont les premiers à recevoir ces nouvelles ailes, permettant d'augmenter un peu plus leur durée de vie. En service depuis 1976, ils sont très appréciés par les troupes au sol et sont constamment modernisés. En début d’année, les derniers A-10C ont d’ailleurs reçu la Suite 10, dernière amélioration de ce vénérable avion d'appui aux troupes au sol.

Six bombardiers stratégiques B-52H prochainement déployés en Australie ?

L'USAF semble augmenter un peu plus ses capacités de projection depuis l'Australie avec le projet de construction d'installations pour six B-52H. Ce projet fait partie d'autres investissements déjà actés pour augmenter les capacités et divers moyens déjà présents en Australie et doivent permettre de mieux contrer la Chine dans la région indopacifique.

Steadfast Noon : Fin d'exercice pour les capacités de dissuasion nucléaire de l'OTAN

Comme chaque année, l'OTAN effectue un entrainement de deux semaines pour ses forces de dissuasion stratégiques. Ce dernier a pris fin récemment et a vu de nombreux appareils s'entrainer, avec notamment des avions à capacité duale. Au total, 14 pays et plus de 60 appareils étaient mobilisés, en ce compris des ravitailleurs, un AWACS et des bombardiers stratégiques.

Exercice des forces stratégiques russes, un Cobra Ball de l'USAF au rendez-vous !

Pendant quelques jours, les Forces stratégiques russes s'entrainent à l'utilisation de leurs différents missiles nucléaires. Ils ont profité de cet exercice pour tirer plusieurs missiles en direction de l'Est de la Russie. Ces missiles ont très probablement été photographiés et filmés par un avion de reconnaissance américain RC-135S spécialement développé pour cette mission.

L'US Air Force déploie à Nice un C-5 spécialement adapté pour récupérer un satellite de Thales Alenia Space

Ce week-end, l'aéroport de Nice a accueilli un avion de transport stratégique C-5M américain. Ce dernier venait transporter un satellite d'observation océanographique et hydrologique. En plus de cette visite assez rare, l'avion en question était l'un des deux seuls C-5M SCM, à savoir la version spécialement modifiée des C-5M Super Galaxy pour le transport de grandes pièces comme des satellites ou encore le fuselage d'un C-130.

Record d'endurance pour deux KC-135 américains

Les deux tankers ont pu démontrer leur endurance en ravitaillant des avions de combat ou de reconnaissance stratégiques comme un B-2 ou un E-6B tout en minimisant au maximum les rotations au sol. Ainsi, seuls les ravitaillements en kérosènes et en huiles étaient assurés alors qu’au moins un des moteurs était constamment allumé. Cela permet de démontrer la capacité de ravitaillement et donc de projection de l’USAF à travers le monde en utilisant seulement un faible nombre de ravitailleurs pré-déployés et pouvant soutenir une opération de grande envergure.

Le NGAD vers la phase du combat collaboratif

Depuis 2019, le démonstrateur de chasseur de 6ème génération développé dans le cadre du programme "Next Generation Air Dominance" réalise des essais au sol et en vol. Mais le futur avion de combat américain s'intègre dans une famille de systèmes et sera donc accompagné par différents modèles de drones.

Le combat collaboratif : l’autre partie du NGAD prochainement lancée ?

Les chasseurs d'ouragans américains : WC-130J, WP-3D et G-IV mobilisés pour l'ouragan Ian

Suite à sa localisation géographique, une partie du Sud-Est des États-Unis voit passer chaque années de violentes tempêtes tropicales ou des ouragans. Afin de mieux prévoir leur trajectoire et de mieux anticiper les décisions, plusieurs appareils ont été spécialement modifiés pour analyser les phénomènes météorologiques, comme c'est le cas actuellement pour l'ouragan Ian.

Raytheon et Northrop Grumman gagnent le contrat de presque 1 milliard de dollars pour le missile hypersonique HACM

L'USAF a récemment annoncé que Raytheon Missiles & Defense et Northrop Grumman avaient gagné la compétition en vue de développer un missile hypersonique déployé depuis un avion. Le contrat est important car il atteint 985 millions de dollars. Contrairement à de précédents missiles, il semblerait que l'USAF cherche définitivement à acquérir un missile hypersonique opérationnel avant la fin de cette décennie.

Premiers essais du MC-130J amphibie prévus pour 2023

Le Commandement des forces spéciales de l'USAF devrait prochainement effectuer les premiers essais d'un kit permettant à ses MC-130J Commando II de pouvoir amerrir et déjauger. L'AFSOC augmentera ainsi les capacités de projections des forces spéciales américaines à travers le monde et tout particulièrement au sein de la zone indopacifique. Ce kit doit aussi permettre d'assurer un soutien logistique pour les troupes qui devraient être déployées au sein des nombreuses îles de cette zone.

Exercices multiples pour les B-52 en Europe : gros déploiement belge sur l'Allemagne et entrainement avec l'AAE en Provence

Depuis la mi-août, deux B-52 de l'USAF sont déployés en Europe. La plupart de leurs vols comportent des entrainements avec des forces aériennes européennes. Le 24 août, la Belgique mobilisait pas moins de 10 F-16 pour une COMAO avec les bombardiers et le 31 août, ces derniers effectuaient un entrainement au-dessus de Captieux, avec des éléments de l'Armée de l'Air et de l'Espace.

Le B-2 apte au lancement du missile de croisière JASSM-ER

Northrop Grumman a annoncé que le B-2 Spirit était désormais capable de lancer la version longue portée du missile de croisière AGM-158 JASSM. Très peu d'informations ont été rendues publiques mais cette nouvelle capacité permet à l'USAF d'améliorer sa capacité de frappes en profondeur tout en utilisant un appareil et des munitions aux caractéristiques furtives.

Atterrissage d'un ravitailleur KC-46A avec sa perche abaissée

Suite à un problème technique, un ravitailleur KC-46A Pegasus a dû se poser avec sa perche de ravitaillement abaissée. Les dégâts sont minimes mais il s'agit d'un problème de plus pour ce ravitailleur qui attend toujours des caméras totalement fonctionnelles pour enfin entrer en service à 100 %. Cet atterrissage est toutefois déplaisant politiquement pour Boeing et l'USAF car il a été effectué en pleine visite de membres du Congrès.

Première visite de l'EC-37B Compass Call II pour les personnels de l'USAF

Les jours des EC-130H de guerre électronique sont comptés : le premier EC-37B a effectué une visite sur la base aérienne américaine de Davis-Monthan, où sont justement basés les 14 EC-130H. Il devrait être livré à la fin de cette année et 13 autres appareils devraient suivre, permettant un remplacement complet de la flotte d'EC-130H.

L'U.S. Air Force immobilise une flotte de CV-22 Osprey

Une branche de l'armée de l'air américaine a pris la décision de suspendre les vols de sa flotte d'appareils a rotors basculants CV-22 Osprey. En cause : un problème d'embrayage pouvant déstabiliser les appareils et risquer la vie des pilotes et des équipages.

Après plusieurs semaines d'inspection, les F-35 américains sont de nouveau opérationnels

Après avoir immobilisé pendant plusieurs semaines sa flotte de F-35 au sol, l'armée de l'air américaine a indiqué que les appareils produits par Lockheed étaient de retour dans les airs. Les ingénieurs de l'USAF enquêtaient sur un possible défaut de production concernant les cartouches explosives des sièges éjectables fournis par Martin-Baker.

Du X-35 au B-21 : l'épopée des ailes volantes américaines

20 % de la flotte de B-2 Spirit en une photo

Une photo satellite disponible récemment permet de confirmer que quatre B-2 Spirit ont bien été déployé en Australie. Ces avions disposent d'une capacité à projeter une puissance de feu conséquente tout en évitant d'être repéré par les radars ennemis. Ces capacités font de la flotte de B-2 de l'USAF un élément central de la dissuasion nucléaire mais aussi classique des États-Unis. Ce tout premier déploiement en Australie est donc lourd de sens puisqu'en dehors du besoin de confirmer l'interopérabilité du B-2 avec la RAAF, il s'agit aussi d'envoyer une réponse aux menaces de la Chine dans le Pacifique en démontrant une capacité de déploiement rapide de moyens stratégiques.

Face aux menaces russes, l'USAF déploie 12 chasseurs F-22 en Pologne

Face aux menaces sur les pays soutenant l'Ukraine, le Pentagone a décidé de déployer 12 avions de combat furtifs F-22 en Pologne. Ils doivent soutenir les différents avions de chasse polonais, français, belges, allemands, etc. déjà déployés afin de garantir une couverture aérienne du flanc Est de l'OTAN.

L'U.S. Air Force retirera l'intégralité de ses drones Global Hawk en 2027

L'armée de l'air américaine a annoncé le retrait total de ses drones RQ-4 Global Hawk d'ici à la fin de l'année fiscale 2027. La décision fait l'objet de contestations chez les parlementaires américains, alors qu'aucun plan de remplacement n'est encore prévu.

L'armée de l'air américaine commande 31 nouveaux radars SABR AESA pour équiper ses F-16

L'armée de l'air américaine a commandé une trentaine de nouveaux radars AESA auprès de Northrop Grumman. Les systèmes viendront moderniser plusieurs F-16 de l'USAF au cours des années à venir.

L'hélicoptère HH-60W s'entraine au combat aérien... contre un Mi-24D Hind !

Entre la fin du mois de juin et le début du mois de juillet, le 41st Rescue Squadron américain s'est entrainé au combat aérien au-dessus du Texas. Cependant, la force d'opposition n'était pas constituée d'un appareil américain mais bien d'un hélicoptère d’origine soviétique. Les pilotes de l'USAF et leurs récents HH-60W Jolly Green II se sont ainsi entrainés à éviter la menace que représente un Mi-24D Hind.

La livraison du futur Air Force One retardée de deux ans

Le Département de la Défense des États-Unis a approuvé la date de livraison de deux nouveaux avions VC-25B soumise par Boeing, de 2026 à 2028. L'avionneur délivrera ainsi les nouveaux transporteurs présidentiels Air Force One avec deux ans de retard.

Lockheed livre sa première arme laser LANCE à l'U.S. Air Force

La firme d'armement Lockheed a annoncé le 11 juillet avoir transféré un démonstrateur d'arme à énergie dirigée au laboratoire de recherche de l'armée de l'air américaine. Elles permettraient de détruire des missiles grâce à l'emploi d'un puissant laser dirigé contre des cibles désignées.

Le nouveau et très secret WC-135R Constant Phoenix vole !

La flotte d’avions renifleurs de particules radioactives de l’USAF est sur le point de se renouveler car le premier des trois WC-135R a été aperçu en vol récemment. Il devrait être livré dans le courant de ce mois de juillet à l’USAF. Ces trois avions sont utilisés pour analyser les particules radioactives présentes dans l'air lors d'essais nucléaires, de catastrophes nucléaires. Ils sont aussi utilisés lors d'autres missions mais celles-ci sont classifiées.

Les futurs VC-25B garderont la livrée originale Air Force One

Alors que l'administration Trump choisissait de remplacer la peinture des avions présidentiels, l'administration Biden a décidé de revenir sur la livrée standard des avions présidentiels. En dehors d'un choix politique, l'Air Force explique brièvement - secret oblige - qu'une peinture plus foncée risquerait de mettre à mal des instruments sensibles. Retour sur la livrée d'une flotte d'avions présidentiels devenue mythique depuis l'ère Kennedy.

La SABCA garde finalement l'entretien d'une partie des F-16 de l'USAF en Europe... et aux États-Unis !

Le feuilleton de l'entretien des F-16 américains stationnés en Europe semble avoir trouvé une fin tout en s'élargissant : les deux consortiums seront finalement chargés de l'entretien des F-16 stationnés en Europe mais aussi d'une partie des F-16 basés aux États-Unis.

Airbus produira le système de ravitaillement du LMXT

Lockheed Martin et Airbus ont annoncé que l'avion ravitailleur LMXT sera équipé du système de ravitaillement d'Airbus. Le LMXT doit être la réponse de Lockheed Martin au futur projet KC-Y de l'USAF. Ce projet cherche à combler les trous capacitaires qui sont apparus après la mise à la retraite des premiers KC-10 Extender mais aussi de répondre aux nombreux problèmes des KC-46A Pegasus.

Premier tir réussi de l'AGM-183A... après trois échecs !

Après trois essais infructueux, l'USAF a enfin réussi à tirer un missile hypersonique AGM-183A depuis un B-52H. Construit par Lockheed Martin, ce missile sera utilisé pour propulser un planeur hypersonique et manœuvrable, lui permettant de percer les défenses anti-missiles modernes.

Le tout premier KC-10A enfin à la retraite

Le tout premier KC-10A Extender construit pour l'USAF vient de prendre sa retraite. Celui-ci avait notamment effectué les différents essais afin de confirmer les capacités des KC-10A. L'appareil ne devait pas voler durant 42 années mais la mise à la retraite des KC-10A a été ralentie suite aux problèmes sur les nouveaux avions ravitailleurs KC-46A Pegasus.

Record d'endurance pour un KC-46A américain

Entre les 5 et 6 mai, un avion ravitailleur KC-46A a effectué un record d'endurance au sein de l'Air Mobility Command de l'USAF en effectuant un vol d'une journée sans jamais atterrir. Ce vol avait comme objectif de récolter des informations sur le comportement de l'avion et de l'équipage lors de vols de très longue durée.

La Chine espionne Top Gun 2 : le SR-72 au centre de l'attention

L'US Navy a officieusement annoncé à la production du film que la Chine avait dérouté l'un de ses satellites afin de photographier la maquette de l'avion hypersonique. A la demande de la production, celle-ci a été inventée spécialement pour le film par les Skunk Works de Lockheed Martin. Il s'avère que la maquette en question ressemble fortement au drone hypersonique SR-72, remettant au passage ce projet très secret sous le feu des projecteurs.

L'USAF continue ses reconnaissances aériennes en mer Noire

Deux jours après la collision entre un Su-27 Flanker russe et un MQ-9 Reaper américain, un drone RQ-4 Global Hawk de l'USAF avait pour mission d'effectuer une reconnaissance depuis la Roumanie mais aussi la mer Noire. Les États-Unis démontrent que malgré les tentatives d'intimidation, les vols d'avions de reconnaissance continuent dans cette région. Un RC-135W Rivet Joint anglais et l'un des rares EP-3E Aries II de l'US Navy (moins de 20 en service) étaient également présents en Roumanie.

Fin de service pour les A-10 "Warthogs" américains

Le retrait de 21 avions d’attaque A-10 Thunderbolt II, sonne le début de la fin pour celui qui se fait appeler le "Warthog".

La fin des ravitailleurs classiques de l'USAF pour 2035 : le LMXT de Lockheed-Airbus en péril

L'US Air Force souhaite revoir sa stratégie de ravitailleurs décidée en 2010. En 2035, l’USAF souhaite détenir des ravitailleurs pouvant évoluer avec les appareils de combat en service et ce, pouvant effectuer des ravitaillements lors de conflits de haute intensité. Conséquence de ce changement de stratégie, le projet de ravitailleur LMXT de Lockheed Martin et Airbus semble fortement en péril.

L'USAF commande à Boeing 2 variantes du E-7 Wedgetail pour 1,2 milliard $

Boeing devra développer spécialement pour l'US Air Force deux nouvelles versions de son avion de guet aérien avancé et de commandement E-7 Wedgetail. A l'heure actuelle, cet appareil n'est disponible que sous une seule variante, l'E-7A.

Selfie stratosphérique : U-2 Dragon Lady et ballon chinois

Lors des vols de suivi du premier ballon chinois, l'un des pilotes de U-2 Dragon Lady a pris un photo avec le ballon en question. La haute résolution de celle-ci permet de disposer de quelques informations supplémentaires sur l'U-2 et le ballon chinois.

Un F-22 de l'USAF abat un objet volant au-dessus de l'Alaska

Le 9 février, le NORAD a détecté un objet volant à une altitude approximative de 43.000 pieds. Le lendemain, alors qu'il se trouvait au-dessus des côtes de l'Alaska, le Président des États-Unis a donné l'ordre de l'abattre. La cible en question avait déjà été identifiée par deux patrouilles de chasseurs la veille. Le Pentagone a confirmé que l'objet n'était pas de taille équivalente au ballon chinois récemment abattu mais n'a pas précisé le type d'objet volant détruit en vol.

Deux U-2 Dragon Lady et un très secret RC-135U américains ont espionné le ballon chinois

L'USAF a confirmé que le ballon chinois a été suivi par au moins deux avions de reconnaissance U-2 Dragon Lady. Les sites de suivi des avions en lignes et la position du ballon permettent également de confirmer qu'un très rare et très secret avion de reconnaissance électronique RC-135U Combat Sent avait été déployé sur le trajet du ballon.

De toutes nouvelles capacités tactiques pour le drone Gray Eagle Extended Range de General Atomics

General Atomics a déclaré avoir réussi le premier lancement de son nouveau système d'aéronef sans pilote (ALE) depuis un autre de ses système d'aéronef sans pilote, le MQ-1C Gray Eagle.

Le Pentagone identifie des problèmes sur la capacité fret du KC-46A

Alors que le KC-46A avait déjà subi des enquêtes suite à des défaut sur ses caméras de ravitaillement, un nouveau rapport global pointe d'autres défauts. Ces derniers concernent tous la capacité de transport de fret du Pegasus ; système de guidage du chargement non conforme, problèmes au système permettant le calcul de la masse et du point d'équilibre de l'appareil, etc.

Premier déploiement international pour le nouvel avion "renifleur nucléaire" américain

Le premier exemplaire de la nouvelle version du Constant Phoenix est actuellement déployé depuis l'île de Porto Rico. Ce WC-135R, accompagné d'un ravitailleur, effectue des vols de très longue durée en longeant les espaces aériens nationaux des pays d'Amérique du Sud.

L'US Navy s'intéresse aussi au drone XQ-58A Valkyrie

Dans une annonce du Pentagone, l'US Navy a rejoint l'USAF en tant qu'utilisateur du drone de démonstration autonome XQ-58A Valkyrie. Tout comme l'USAF, la Navy cherche à utiliser deux de ces drones afin d'effectuer des recherches pour développer son futur système de systèmes, devant accompagner son avion aéronaval de sixième génération.

Visite historique du Président ukrainien aux États-Unis : rencontres et nouvelle aide militaire... comprenant le système antiaérien Patriot !

Après avoir décoré des militaires ukrainiens sur le front de Bakhmout, le président ukrainien Volodymyr Zelensky est désormais aux États-Unis, afin de rencontrer le président américain Joe Biden et d'effectuer un discours devant le Sénat et la Chambre des représentants réunis. Cette visite sera aussi l'occasion pour les États-Unis d'annoncer une nouvelle aide militaire à l'Ukraine, comprenant notamment pour la première fois le système antiaérien longue portée Patriot.

NORAD Tracks Santa : 67 ans de tradition... suite à un mauvais numéro !

Le 24 décembre 1955, l'officier responsable du NORAD reçoit un appel d'un enfant cherchant à joindre le Père Noël. Cet appel est vite suivi par celui d'autres enfants. Les militaires répondent alors avec plaisir. Depuis ce jour et tous les 24 décembre, ce centre de commandement très important aux États-Unis organise le suivi en direct de la tournée du Père Noël à travers le monde, mobilisant au passage plus de 1.200 militaires ou civils américains ou canadiens.

42.000 $ l'heure de vol pour le F-35 : le coût d'exploitation ne s'améliore pas

Le GAO, équivalent américain de la Cour des Comptes en France, a publié un rapport en novembre sur 49 appareils utilisés au sein du Département de la Défense. Le F-35 faisait partie des appareils analysés et plusieurs problèmes ont été mis en avant, avec notamment une production ralentie suite à un avion toujours en développement, des problèmes logistiques ainsi que de maintenance. Le rapport met aussi en avant les problèmes d'autres appareils mais aussi le coût à l'heure de vol, dont le montant pour certains avions est très impressionnant.

Northrop Grumman et l'USAF dévoilent le tout premier bombardier B-21 Raider

Lors d'une cérémonie sur la base aérienne de Palmdale, Northrop Grumman et l'US Air Force ont dévoilé au grand public le premier bombardier stratégique B-21 Raider. Cet appareil représente le futur de l'aviation stratégique de l'US Air Force et intègre de nouveaux systèmes, une furtivité très avancée et peut remplir de nombreuses missions.

Elephant walk stratégique : 8 B-2 Spirit sur la piste de Whiteman AFB

Dans le cadre d'un exercice d'armement et de déploiement rapide, l'US Air Force a déployé huit bombardiers stratégiques B-2 Spirit depuis la base aérienne de Whiteman. Cet elephant walk a ainsi rassemblé 40 % de la flotte de B-2 de l'USAF et surtout, représenté une démonstration force rappelant les capacités de projection rapide et lointaine de ce type d'appareil.

Le MC-130J démontre ses capacités offensives en larguant des missiles JASSM-ER

Ce 9 novembre, l'USAF a démontré en Norvège sa capacité à équiper l'un de ses avions de transport MC-130J de missiles de croisière. Cette démonstration fait partie d'une large réflexion au sein de l'US Air Force : comment augmenter sa projection de puissance de feu via sa flotte d'avions de transport ?

Déjà trois A-10 Thunderbolt II équipés de nouvelles ailes

Depuis début octobre, l'US Air Force a terminé de remplacer les ailes de trois avions d'attaque A-10 Thunderbolt II. Ces avions sont les premiers à recevoir ces nouvelles ailes, permettant d'augmenter un peu plus leur durée de vie. En service depuis 1976, ils sont très appréciés par les troupes au sol et sont constamment modernisés. En début d’année, les derniers A-10C ont d’ailleurs reçu la Suite 10, dernière amélioration de ce vénérable avion d'appui aux troupes au sol.

Six bombardiers stratégiques B-52H prochainement déployés en Australie ?

L'USAF semble augmenter un peu plus ses capacités de projection depuis l'Australie avec le projet de construction d'installations pour six B-52H. Ce projet fait partie d'autres investissements déjà actés pour augmenter les capacités et divers moyens déjà présents en Australie et doivent permettre de mieux contrer la Chine dans la région indopacifique.

Steadfast Noon : Fin d'exercice pour les capacités de dissuasion nucléaire de l'OTAN

Comme chaque année, l'OTAN effectue un entrainement de deux semaines pour ses forces de dissuasion stratégiques. Ce dernier a pris fin récemment et a vu de nombreux appareils s'entrainer, avec notamment des avions à capacité duale. Au total, 14 pays et plus de 60 appareils étaient mobilisés, en ce compris des ravitailleurs, un AWACS et des bombardiers stratégiques.

Exercice des forces stratégiques russes, un Cobra Ball de l'USAF au rendez-vous !

Pendant quelques jours, les Forces stratégiques russes s'entrainent à l'utilisation de leurs différents missiles nucléaires. Ils ont profité de cet exercice pour tirer plusieurs missiles en direction de l'Est de la Russie. Ces missiles ont très probablement été photographiés et filmés par un avion de reconnaissance américain RC-135S spécialement développé pour cette mission.

L'US Air Force déploie à Nice un C-5 spécialement adapté pour récupérer un satellite de Thales Alenia Space

Ce week-end, l'aéroport de Nice a accueilli un avion de transport stratégique C-5M américain. Ce dernier venait transporter un satellite d'observation océanographique et hydrologique. En plus de cette visite assez rare, l'avion en question était l'un des deux seuls C-5M SCM, à savoir la version spécialement modifiée des C-5M Super Galaxy pour le transport de grandes pièces comme des satellites ou encore le fuselage d'un C-130.

Record d'endurance pour deux KC-135 américains

Les deux tankers ont pu démontrer leur endurance en ravitaillant des avions de combat ou de reconnaissance stratégiques comme un B-2 ou un E-6B tout en minimisant au maximum les rotations au sol. Ainsi, seuls les ravitaillements en kérosènes et en huiles étaient assurés alors qu’au moins un des moteurs était constamment allumé. Cela permet de démontrer la capacité de ravitaillement et donc de projection de l’USAF à travers le monde en utilisant seulement un faible nombre de ravitailleurs pré-déployés et pouvant soutenir une opération de grande envergure.

Le NGAD vers la phase du combat collaboratif

Depuis 2019, le démonstrateur de chasseur de 6ème génération développé dans le cadre du programme "Next Generation Air Dominance" réalise des essais au sol et en vol. Mais le futur avion de combat américain s'intègre dans une famille de systèmes et sera donc accompagné par différents modèles de drones.

Le combat collaboratif : l’autre partie du NGAD prochainement lancée ?

Les chasseurs d'ouragans américains : WC-130J, WP-3D et G-IV mobilisés pour l'ouragan Ian

Suite à sa localisation géographique, une partie du Sud-Est des États-Unis voit passer chaque années de violentes tempêtes tropicales ou des ouragans. Afin de mieux prévoir leur trajectoire et de mieux anticiper les décisions, plusieurs appareils ont été spécialement modifiés pour analyser les phénomènes météorologiques, comme c'est le cas actuellement pour l'ouragan Ian.

Raytheon et Northrop Grumman gagnent le contrat de presque 1 milliard de dollars pour le missile hypersonique HACM

L'USAF a récemment annoncé que Raytheon Missiles & Defense et Northrop Grumman avaient gagné la compétition en vue de développer un missile hypersonique déployé depuis un avion. Le contrat est important car il atteint 985 millions de dollars. Contrairement à de précédents missiles, il semblerait que l'USAF cherche définitivement à acquérir un missile hypersonique opérationnel avant la fin de cette décennie.

Premiers essais du MC-130J amphibie prévus pour 2023

Le Commandement des forces spéciales de l'USAF devrait prochainement effectuer les premiers essais d'un kit permettant à ses MC-130J Commando II de pouvoir amerrir et déjauger. L'AFSOC augmentera ainsi les capacités de projections des forces spéciales américaines à travers le monde et tout particulièrement au sein de la zone indopacifique. Ce kit doit aussi permettre d'assurer un soutien logistique pour les troupes qui devraient être déployées au sein des nombreuses îles de cette zone.

Exercices multiples pour les B-52 en Europe : gros déploiement belge sur l'Allemagne et entrainement avec l'AAE en Provence

Depuis la mi-août, deux B-52 de l'USAF sont déployés en Europe. La plupart de leurs vols comportent des entrainements avec des forces aériennes européennes. Le 24 août, la Belgique mobilisait pas moins de 10 F-16 pour une COMAO avec les bombardiers et le 31 août, ces derniers effectuaient un entrainement au-dessus de Captieux, avec des éléments de l'Armée de l'Air et de l'Espace.

Le B-2 apte au lancement du missile de croisière JASSM-ER

Northrop Grumman a annoncé que le B-2 Spirit était désormais capable de lancer la version longue portée du missile de croisière AGM-158 JASSM. Très peu d'informations ont été rendues publiques mais cette nouvelle capacité permet à l'USAF d'améliorer sa capacité de frappes en profondeur tout en utilisant un appareil et des munitions aux caractéristiques furtives.

Atterrissage d'un ravitailleur KC-46A avec sa perche abaissée

Suite à un problème technique, un ravitailleur KC-46A Pegasus a dû se poser avec sa perche de ravitaillement abaissée. Les dégâts sont minimes mais il s'agit d'un problème de plus pour ce ravitailleur qui attend toujours des caméras totalement fonctionnelles pour enfin entrer en service à 100 %. Cet atterrissage est toutefois déplaisant politiquement pour Boeing et l'USAF car il a été effectué en pleine visite de membres du Congrès.

Première visite de l'EC-37B Compass Call II pour les personnels de l'USAF

Les jours des EC-130H de guerre électronique sont comptés : le premier EC-37B a effectué une visite sur la base aérienne américaine de Davis-Monthan, où sont justement basés les 14 EC-130H. Il devrait être livré à la fin de cette année et 13 autres appareils devraient suivre, permettant un remplacement complet de la flotte d'EC-130H.

L'U.S. Air Force immobilise une flotte de CV-22 Osprey

Une branche de l'armée de l'air américaine a pris la décision de suspendre les vols de sa flotte d'appareils a rotors basculants CV-22 Osprey. En cause : un problème d'embrayage pouvant déstabiliser les appareils et risquer la vie des pilotes et des équipages.

Après plusieurs semaines d'inspection, les F-35 américains sont de nouveau opérationnels

Après avoir immobilisé pendant plusieurs semaines sa flotte de F-35 au sol, l'armée de l'air américaine a indiqué que les appareils produits par Lockheed étaient de retour dans les airs. Les ingénieurs de l'USAF enquêtaient sur un possible défaut de production concernant les cartouches explosives des sièges éjectables fournis par Martin-Baker.

Du X-35 au B-21 : l'épopée des ailes volantes américaines

20 % de la flotte de B-2 Spirit en une photo

Une photo satellite disponible récemment permet de confirmer que quatre B-2 Spirit ont bien été déployé en Australie. Ces avions disposent d'une capacité à projeter une puissance de feu conséquente tout en évitant d'être repéré par les radars ennemis. Ces capacités font de la flotte de B-2 de l'USAF un élément central de la dissuasion nucléaire mais aussi classique des États-Unis. Ce tout premier déploiement en Australie est donc lourd de sens puisqu'en dehors du besoin de confirmer l'interopérabilité du B-2 avec la RAAF, il s'agit aussi d'envoyer une réponse aux menaces de la Chine dans le Pacifique en démontrant une capacité de déploiement rapide de moyens stratégiques.

Face aux menaces russes, l'USAF déploie 12 chasseurs F-22 en Pologne

Face aux menaces sur les pays soutenant l'Ukraine, le Pentagone a décidé de déployer 12 avions de combat furtifs F-22 en Pologne. Ils doivent soutenir les différents avions de chasse polonais, français, belges, allemands, etc. déjà déployés afin de garantir une couverture aérienne du flanc Est de l'OTAN.

L'U.S. Air Force retirera l'intégralité de ses drones Global Hawk en 2027

L'armée de l'air américaine a annoncé le retrait total de ses drones RQ-4 Global Hawk d'ici à la fin de l'année fiscale 2027. La décision fait l'objet de contestations chez les parlementaires américains, alors qu'aucun plan de remplacement n'est encore prévu.

L'armée de l'air américaine commande 31 nouveaux radars SABR AESA pour équiper ses F-16

L'armée de l'air américaine a commandé une trentaine de nouveaux radars AESA auprès de Northrop Grumman. Les systèmes viendront moderniser plusieurs F-16 de l'USAF au cours des années à venir.

L'hélicoptère HH-60W s'entraine au combat aérien... contre un Mi-24D Hind !

Entre la fin du mois de juin et le début du mois de juillet, le 41st Rescue Squadron américain s'est entrainé au combat aérien au-dessus du Texas. Cependant, la force d'opposition n'était pas constituée d'un appareil américain mais bien d'un hélicoptère d’origine soviétique. Les pilotes de l'USAF et leurs récents HH-60W Jolly Green II se sont ainsi entrainés à éviter la menace que représente un Mi-24D Hind.

La livraison du futur Air Force One retardée de deux ans

Le Département de la Défense des États-Unis a approuvé la date de livraison de deux nouveaux avions VC-25B soumise par Boeing, de 2026 à 2028. L'avionneur délivrera ainsi les nouveaux transporteurs présidentiels Air Force One avec deux ans de retard.

Lockheed livre sa première arme laser LANCE à l'U.S. Air Force

La firme d'armement Lockheed a annoncé le 11 juillet avoir transféré un démonstrateur d'arme à énergie dirigée au laboratoire de recherche de l'armée de l'air américaine. Elles permettraient de détruire des missiles grâce à l'emploi d'un puissant laser dirigé contre des cibles désignées.

Le nouveau et très secret WC-135R Constant Phoenix vole !

La flotte d’avions renifleurs de particules radioactives de l’USAF est sur le point de se renouveler car le premier des trois WC-135R a été aperçu en vol récemment. Il devrait être livré dans le courant de ce mois de juillet à l’USAF. Ces trois avions sont utilisés pour analyser les particules radioactives présentes dans l'air lors d'essais nucléaires, de catastrophes nucléaires. Ils sont aussi utilisés lors d'autres missions mais celles-ci sont classifiées.

Les futurs VC-25B garderont la livrée originale Air Force One

Alors que l'administration Trump choisissait de remplacer la peinture des avions présidentiels, l'administration Biden a décidé de revenir sur la livrée standard des avions présidentiels. En dehors d'un choix politique, l'Air Force explique brièvement - secret oblige - qu'une peinture plus foncée risquerait de mettre à mal des instruments sensibles. Retour sur la livrée d'une flotte d'avions présidentiels devenue mythique depuis l'ère Kennedy.

La SABCA garde finalement l'entretien d'une partie des F-16 de l'USAF en Europe... et aux États-Unis !

Le feuilleton de l'entretien des F-16 américains stationnés en Europe semble avoir trouvé une fin tout en s'élargissant : les deux consortiums seront finalement chargés de l'entretien des F-16 stationnés en Europe mais aussi d'une partie des F-16 basés aux États-Unis.

Airbus produira le système de ravitaillement du LMXT

Lockheed Martin et Airbus ont annoncé que l'avion ravitailleur LMXT sera équipé du système de ravitaillement d'Airbus. Le LMXT doit être la réponse de Lockheed Martin au futur projet KC-Y de l'USAF. Ce projet cherche à combler les trous capacitaires qui sont apparus après la mise à la retraite des premiers KC-10 Extender mais aussi de répondre aux nombreux problèmes des KC-46A Pegasus.

Premier tir réussi de l'AGM-183A... après trois échecs !

Après trois essais infructueux, l'USAF a enfin réussi à tirer un missile hypersonique AGM-183A depuis un B-52H. Construit par Lockheed Martin, ce missile sera utilisé pour propulser un planeur hypersonique et manœuvrable, lui permettant de percer les défenses anti-missiles modernes.

Le tout premier KC-10A enfin à la retraite

Le tout premier KC-10A Extender construit pour l'USAF vient de prendre sa retraite. Celui-ci avait notamment effectué les différents essais afin de confirmer les capacités des KC-10A. L'appareil ne devait pas voler durant 42 années mais la mise à la retraite des KC-10A a été ralentie suite aux problèmes sur les nouveaux avions ravitailleurs KC-46A Pegasus.

Record d'endurance pour un KC-46A américain

Entre les 5 et 6 mai, un avion ravitailleur KC-46A a effectué un record d'endurance au sein de l'Air Mobility Command de l'USAF en effectuant un vol d'une journée sans jamais atterrir. Ce vol avait comme objectif de récolter des informations sur le comportement de l'avion et de l'équipage lors de vols de très longue durée.

La Chine espionne Top Gun 2 : le SR-72 au centre de l'attention

L'US Navy a officieusement annoncé à la production du film que la Chine avait dérouté l'un de ses satellites afin de photographier la maquette de l'avion hypersonique. A la demande de la production, celle-ci a été inventée spécialement pour le film par les Skunk Works de Lockheed Martin. Il s'avère que la maquette en question ressemble fortement au drone hypersonique SR-72, remettant au passage ce projet très secret sous le feu des projecteurs.

L'USAF continue ses reconnaissances aériennes en mer Noire

Deux jours après la collision entre un Su-27 Flanker russe et un MQ-9 Reaper américain, un drone RQ-4 Global Hawk de l'USAF avait pour mission d'effectuer une reconnaissance depuis la Roumanie mais aussi la mer Noire. Les États-Unis démontrent que malgré les tentatives d'intimidation, les vols d'avions de reconnaissance continuent dans cette région. Un RC-135W Rivet Joint anglais et l'un des rares EP-3E Aries II de l'US Navy (moins de 20 en service) étaient également présents en Roumanie.

Fin de service pour les A-10 "Warthogs" américains

Le retrait de 21 avions d’attaque A-10 Thunderbolt II, sonne le début de la fin pour celui qui se fait appeler le "Warthog".

La fin des ravitailleurs classiques de l'USAF pour 2035 : le LMXT de Lockheed-Airbus en péril

L'US Air Force souhaite revoir sa stratégie de ravitailleurs décidée en 2010. En 2035, l’USAF souhaite détenir des ravitailleurs pouvant évoluer avec les appareils de combat en service et ce, pouvant effectuer des ravitaillements lors de conflits de haute intensité. Conséquence de ce changement de stratégie, le projet de ravitailleur LMXT de Lockheed Martin et Airbus semble fortement en péril.

L'USAF commande à Boeing 2 variantes du E-7 Wedgetail pour 1,2 milliard $

Boeing devra développer spécialement pour l'US Air Force deux nouvelles versions de son avion de guet aérien avancé et de commandement E-7 Wedgetail. A l'heure actuelle, cet appareil n'est disponible que sous une seule variante, l'E-7A.

Selfie stratosphérique : U-2 Dragon Lady et ballon chinois

Lors des vols de suivi du premier ballon chinois, l'un des pilotes de U-2 Dragon Lady a pris un photo avec le ballon en question. La haute résolution de celle-ci permet de disposer de quelques informations supplémentaires sur l'U-2 et le ballon chinois.

Un F-22 de l'USAF abat un objet volant au-dessus de l'Alaska

Le 9 février, le NORAD a détecté un objet volant à une altitude approximative de 43.000 pieds. Le lendemain, alors qu'il se trouvait au-dessus des côtes de l'Alaska, le Président des États-Unis a donné l'ordre de l'abattre. La cible en question avait déjà été identifiée par deux patrouilles de chasseurs la veille. Le Pentagone a confirmé que l'objet n'était pas de taille équivalente au ballon chinois récemment abattu mais n'a pas précisé le type d'objet volant détruit en vol.

Deux U-2 Dragon Lady et un très secret RC-135U américains ont espionné le ballon chinois

L'USAF a confirmé que le ballon chinois a été suivi par au moins deux avions de reconnaissance U-2 Dragon Lady. Les sites de suivi des avions en lignes et la position du ballon permettent également de confirmer qu'un très rare et très secret avion de reconnaissance électronique RC-135U Combat Sent avait été déployé sur le trajet du ballon.

De toutes nouvelles capacités tactiques pour le drone Gray Eagle Extended Range de General Atomics

General Atomics a déclaré avoir réussi le premier lancement de son nouveau système d'aéronef sans pilote (ALE) depuis un autre de ses système d'aéronef sans pilote, le MQ-1C Gray Eagle.

Le Pentagone identifie des problèmes sur la capacité fret du KC-46A

Alors que le KC-46A avait déjà subi des enquêtes suite à des défaut sur ses caméras de ravitaillement, un nouveau rapport global pointe d'autres défauts. Ces derniers concernent tous la capacité de transport de fret du Pegasus ; système de guidage du chargement non conforme, problèmes au système permettant le calcul de la masse et du point d'équilibre de l'appareil, etc.

Premier déploiement international pour le nouvel avion "renifleur nucléaire" américain

Le premier exemplaire de la nouvelle version du Constant Phoenix est actuellement déployé depuis l'île de Porto Rico. Ce WC-135R, accompagné d'un ravitailleur, effectue des vols de très longue durée en longeant les espaces aériens nationaux des pays d'Amérique du Sud.

L'US Navy s'intéresse aussi au drone XQ-58A Valkyrie

Dans une annonce du Pentagone, l'US Navy a rejoint l'USAF en tant qu'utilisateur du drone de démonstration autonome XQ-58A Valkyrie. Tout comme l'USAF, la Navy cherche à utiliser deux de ces drones afin d'effectuer des recherches pour développer son futur système de systèmes, devant accompagner son avion aéronaval de sixième génération.

Visite historique du Président ukrainien aux États-Unis : rencontres et nouvelle aide militaire... comprenant le système antiaérien Patriot !

Après avoir décoré des militaires ukrainiens sur le front de Bakhmout, le président ukrainien Volodymyr Zelensky est désormais aux États-Unis, afin de rencontrer le président américain Joe Biden et d'effectuer un discours devant le Sénat et la Chambre des représentants réunis. Cette visite sera aussi l'occasion pour les États-Unis d'annoncer une nouvelle aide militaire à l'Ukraine, comprenant notamment pour la première fois le système antiaérien longue portée Patriot.

NORAD Tracks Santa : 67 ans de tradition... suite à un mauvais numéro !

Le 24 décembre 1955, l'officier responsable du NORAD reçoit un appel d'un enfant cherchant à joindre le Père Noël. Cet appel est vite suivi par celui d'autres enfants. Les militaires répondent alors avec plaisir. Depuis ce jour et tous les 24 décembre, ce centre de commandement très important aux États-Unis organise le suivi en direct de la tournée du Père Noël à travers le monde, mobilisant au passage plus de 1.200 militaires ou civils américains ou canadiens.

42.000 $ l'heure de vol pour le F-35 : le coût d'exploitation ne s'améliore pas

Le GAO, équivalent américain de la Cour des Comptes en France, a publié un rapport en novembre sur 49 appareils utilisés au sein du Département de la Défense. Le F-35 faisait partie des appareils analysés et plusieurs problèmes ont été mis en avant, avec notamment une production ralentie suite à un avion toujours en développement, des problèmes logistiques ainsi que de maintenance. Le rapport met aussi en avant les problèmes d'autres appareils mais aussi le coût à l'heure de vol, dont le montant pour certains avions est très impressionnant.

Northrop Grumman et l'USAF dévoilent le tout premier bombardier B-21 Raider

Lors d'une cérémonie sur la base aérienne de Palmdale, Northrop Grumman et l'US Air Force ont dévoilé au grand public le premier bombardier stratégique B-21 Raider. Cet appareil représente le futur de l'aviation stratégique de l'US Air Force et intègre de nouveaux systèmes, une furtivité très avancée et peut remplir de nombreuses missions.

Elephant walk stratégique : 8 B-2 Spirit sur la piste de Whiteman AFB

Dans le cadre d'un exercice d'armement et de déploiement rapide, l'US Air Force a déployé huit bombardiers stratégiques B-2 Spirit depuis la base aérienne de Whiteman. Cet elephant walk a ainsi rassemblé 40 % de la flotte de B-2 de l'USAF et surtout, représenté une démonstration force rappelant les capacités de projection rapide et lointaine de ce type d'appareil.

Le MC-130J démontre ses capacités offensives en larguant des missiles JASSM-ER

Ce 9 novembre, l'USAF a démontré en Norvège sa capacité à équiper l'un de ses avions de transport MC-130J de missiles de croisière. Cette démonstration fait partie d'une large réflexion au sein de l'US Air Force : comment augmenter sa projection de puissance de feu via sa flotte d'avions de transport ?

Déjà trois A-10 Thunderbolt II équipés de nouvelles ailes

Depuis début octobre, l'US Air Force a terminé de remplacer les ailes de trois avions d'attaque A-10 Thunderbolt II. Ces avions sont les premiers à recevoir ces nouvelles ailes, permettant d'augmenter un peu plus leur durée de vie. En service depuis 1976, ils sont très appréciés par les troupes au sol et sont constamment modernisés. En début d’année, les derniers A-10C ont d’ailleurs reçu la Suite 10, dernière amélioration de ce vénérable avion d'appui aux troupes au sol.

Six bombardiers stratégiques B-52H prochainement déployés en Australie ?

L'USAF semble augmenter un peu plus ses capacités de projection depuis l'Australie avec le projet de construction d'installations pour six B-52H. Ce projet fait partie d'autres investissements déjà actés pour augmenter les capacités et divers moyens déjà présents en Australie et doivent permettre de mieux contrer la Chine dans la région indopacifique.

Steadfast Noon : Fin d'exercice pour les capacités de dissuasion nucléaire de l'OTAN

Comme chaque année, l'OTAN effectue un entrainement de deux semaines pour ses forces de dissuasion stratégiques. Ce dernier a pris fin récemment et a vu de nombreux appareils s'entrainer, avec notamment des avions à capacité duale. Au total, 14 pays et plus de 60 appareils étaient mobilisés, en ce compris des ravitailleurs, un AWACS et des bombardiers stratégiques.

Exercice des forces stratégiques russes, un Cobra Ball de l'USAF au rendez-vous !

Pendant quelques jours, les Forces stratégiques russes s'entrainent à l'utilisation de leurs différents missiles nucléaires. Ils ont profité de cet exercice pour tirer plusieurs missiles en direction de l'Est de la Russie. Ces missiles ont très probablement été photographiés et filmés par un avion de reconnaissance américain RC-135S spécialement développé pour cette mission.

L'US Air Force déploie à Nice un C-5 spécialement adapté pour récupérer un satellite de Thales Alenia Space

Ce week-end, l'aéroport de Nice a accueilli un avion de transport stratégique C-5M américain. Ce dernier venait transporter un satellite d'observation océanographique et hydrologique. En plus de cette visite assez rare, l'avion en question était l'un des deux seuls C-5M SCM, à savoir la version spécialement modifiée des C-5M Super Galaxy pour le transport de grandes pièces comme des satellites ou encore le fuselage d'un C-130.

Record d'endurance pour deux KC-135 américains

Les deux tankers ont pu démontrer leur endurance en ravitaillant des avions de combat ou de reconnaissance stratégiques comme un B-2 ou un E-6B tout en minimisant au maximum les rotations au sol. Ainsi, seuls les ravitaillements en kérosènes et en huiles étaient assurés alors qu’au moins un des moteurs était constamment allumé. Cela permet de démontrer la capacité de ravitaillement et donc de projection de l’USAF à travers le monde en utilisant seulement un faible nombre de ravitailleurs pré-déployés et pouvant soutenir une opération de grande envergure.

Le NGAD vers la phase du combat collaboratif

Depuis 2019, le démonstrateur de chasseur de 6ème génération développé dans le cadre du programme "Next Generation Air Dominance" réalise des essais au sol et en vol. Mais le futur avion de combat américain s'intègre dans une famille de systèmes et sera donc accompagné par différents modèles de drones.

Le combat collaboratif : l’autre partie du NGAD prochainement lancée ?

Les chasseurs d'ouragans américains : WC-130J, WP-3D et G-IV mobilisés pour l'ouragan Ian

Suite à sa localisation géographique, une partie du Sud-Est des États-Unis voit passer chaque années de violentes tempêtes tropicales ou des ouragans. Afin de mieux prévoir leur trajectoire et de mieux anticiper les décisions, plusieurs appareils ont été spécialement modifiés pour analyser les phénomènes météorologiques, comme c'est le cas actuellement pour l'ouragan Ian.

Raytheon et Northrop Grumman gagnent le contrat de presque 1 milliard de dollars pour le missile hypersonique HACM

L'USAF a récemment annoncé que Raytheon Missiles & Defense et Northrop Grumman avaient gagné la compétition en vue de développer un missile hypersonique déployé depuis un avion. Le contrat est important car il atteint 985 millions de dollars. Contrairement à de précédents missiles, il semblerait que l'USAF cherche définitivement à acquérir un missile hypersonique opérationnel avant la fin de cette décennie.

Premiers essais du MC-130J amphibie prévus pour 2023

Le Commandement des forces spéciales de l'USAF devrait prochainement effectuer les premiers essais d'un kit permettant à ses MC-130J Commando II de pouvoir amerrir et déjauger. L'AFSOC augmentera ainsi les capacités de projections des forces spéciales américaines à travers le monde et tout particulièrement au sein de la zone indopacifique. Ce kit doit aussi permettre d'assurer un soutien logistique pour les troupes qui devraient être déployées au sein des nombreuses îles de cette zone.

Exercices multiples pour les B-52 en Europe : gros déploiement belge sur l'Allemagne et entrainement avec l'AAE en Provence

Depuis la mi-août, deux B-52 de l'USAF sont déployés en Europe. La plupart de leurs vols comportent des entrainements avec des forces aériennes européennes. Le 24 août, la Belgique mobilisait pas moins de 10 F-16 pour une COMAO avec les bombardiers et le 31 août, ces derniers effectuaient un entrainement au-dessus de Captieux, avec des éléments de l'Armée de l'Air et de l'Espace.

Le B-2 apte au lancement du missile de croisière JASSM-ER

Northrop Grumman a annoncé que le B-2 Spirit était désormais capable de lancer la version longue portée du missile de croisière AGM-158 JASSM. Très peu d'informations ont été rendues publiques mais cette nouvelle capacité permet à l'USAF d'améliorer sa capacité de frappes en profondeur tout en utilisant un appareil et des munitions aux caractéristiques furtives.

Atterrissage d'un ravitailleur KC-46A avec sa perche abaissée

Suite à un problème technique, un ravitailleur KC-46A Pegasus a dû se poser avec sa perche de ravitaillement abaissée. Les dégâts sont minimes mais il s'agit d'un problème de plus pour ce ravitailleur qui attend toujours des caméras totalement fonctionnelles pour enfin entrer en service à 100 %. Cet atterrissage est toutefois déplaisant politiquement pour Boeing et l'USAF car il a été effectué en pleine visite de membres du Congrès.

Première visite de l'EC-37B Compass Call II pour les personnels de l'USAF

Les jours des EC-130H de guerre électronique sont comptés : le premier EC-37B a effectué une visite sur la base aérienne américaine de Davis-Monthan, où sont justement basés les 14 EC-130H. Il devrait être livré à la fin de cette année et 13 autres appareils devraient suivre, permettant un remplacement complet de la flotte d'EC-130H.

L'U.S. Air Force immobilise une flotte de CV-22 Osprey

Une branche de l'armée de l'air américaine a pris la décision de suspendre les vols de sa flotte d'appareils a rotors basculants CV-22 Osprey. En cause : un problème d'embrayage pouvant déstabiliser les appareils et risquer la vie des pilotes et des équipages.

Après plusieurs semaines d'inspection, les F-35 américains sont de nouveau opérationnels

Après avoir immobilisé pendant plusieurs semaines sa flotte de F-35 au sol, l'armée de l'air américaine a indiqué que les appareils produits par Lockheed étaient de retour dans les airs. Les ingénieurs de l'USAF enquêtaient sur un possible défaut de production concernant les cartouches explosives des sièges éjectables fournis par Martin-Baker.

Du X-35 au B-21 : l'épopée des ailes volantes américaines

20 % de la flotte de B-2 Spirit en une photo

Une photo satellite disponible récemment permet de confirmer que quatre B-2 Spirit ont bien été déployé en Australie. Ces avions disposent d'une capacité à projeter une puissance de feu conséquente tout en évitant d'être repéré par les radars ennemis. Ces capacités font de la flotte de B-2 de l'USAF un élément central de la dissuasion nucléaire mais aussi classique des États-Unis. Ce tout premier déploiement en Australie est donc lourd de sens puisqu'en dehors du besoin de confirmer l'interopérabilité du B-2 avec la RAAF, il s'agit aussi d'envoyer une réponse aux menaces de la Chine dans le Pacifique en démontrant une capacité de déploiement rapide de moyens stratégiques.

Face aux menaces russes, l'USAF déploie 12 chasseurs F-22 en Pologne

Face aux menaces sur les pays soutenant l'Ukraine, le Pentagone a décidé de déployer 12 avions de combat furtifs F-22 en Pologne. Ils doivent soutenir les différents avions de chasse polonais, français, belges, allemands, etc. déjà déployés afin de garantir une couverture aérienne du flanc Est de l'OTAN.

L'U.S. Air Force retirera l'intégralité de ses drones Global Hawk en 2027

L'armée de l'air américaine a annoncé le retrait total de ses drones RQ-4 Global Hawk d'ici à la fin de l'année fiscale 2027. La décision fait l'objet de contestations chez les parlementaires américains, alors qu'aucun plan de remplacement n'est encore prévu.

L'armée de l'air américaine commande 31 nouveaux radars SABR AESA pour équiper ses F-16

L'armée de l'air américaine a commandé une trentaine de nouveaux radars AESA auprès de Northrop Grumman. Les systèmes viendront moderniser plusieurs F-16 de l'USAF au cours des années à venir.

L'hélicoptère HH-60W s'entraine au combat aérien... contre un Mi-24D Hind !

Entre la fin du mois de juin et le début du mois de juillet, le 41st Rescue Squadron américain s'est entrainé au combat aérien au-dessus du Texas. Cependant, la force d'opposition n'était pas constituée d'un appareil américain mais bien d'un hélicoptère d’origine soviétique. Les pilotes de l'USAF et leurs récents HH-60W Jolly Green II se sont ainsi entrainés à éviter la menace que représente un Mi-24D Hind.

La livraison du futur Air Force One retardée de deux ans

Le Département de la Défense des États-Unis a approuvé la date de livraison de deux nouveaux avions VC-25B soumise par Boeing, de 2026 à 2028. L'avionneur délivrera ainsi les nouveaux transporteurs présidentiels Air Force One avec deux ans de retard.

Lockheed livre sa première arme laser LANCE à l'U.S. Air Force

La firme d'armement Lockheed a annoncé le 11 juillet avoir transféré un démonstrateur d'arme à énergie dirigée au laboratoire de recherche de l'armée de l'air américaine. Elles permettraient de détruire des missiles grâce à l'emploi d'un puissant laser dirigé contre des cibles désignées.

Le nouveau et très secret WC-135R Constant Phoenix vole !

La flotte d’avions renifleurs de particules radioactives de l’USAF est sur le point de se renouveler car le premier des trois WC-135R a été aperçu en vol récemment. Il devrait être livré dans le courant de ce mois de juillet à l’USAF. Ces trois avions sont utilisés pour analyser les particules radioactives présentes dans l'air lors d'essais nucléaires, de catastrophes nucléaires. Ils sont aussi utilisés lors d'autres missions mais celles-ci sont classifiées.

Les futurs VC-25B garderont la livrée originale Air Force One

Alors que l'administration Trump choisissait de remplacer la peinture des avions présidentiels, l'administration Biden a décidé de revenir sur la livrée standard des avions présidentiels. En dehors d'un choix politique, l'Air Force explique brièvement - secret oblige - qu'une peinture plus foncée risquerait de mettre à mal des instruments sensibles. Retour sur la livrée d'une flotte d'avions présidentiels devenue mythique depuis l'ère Kennedy.

La SABCA garde finalement l'entretien d'une partie des F-16 de l'USAF en Europe... et aux États-Unis !

Le feuilleton de l'entretien des F-16 américains stationnés en Europe semble avoir trouvé une fin tout en s'élargissant : les deux consortiums seront finalement chargés de l'entretien des F-16 stationnés en Europe mais aussi d'une partie des F-16 basés aux États-Unis.

Airbus produira le système de ravitaillement du LMXT

Lockheed Martin et Airbus ont annoncé que l'avion ravitailleur LMXT sera équipé du système de ravitaillement d'Airbus. Le LMXT doit être la réponse de Lockheed Martin au futur projet KC-Y de l'USAF. Ce projet cherche à combler les trous capacitaires qui sont apparus après la mise à la retraite des premiers KC-10 Extender mais aussi de répondre aux nombreux problèmes des KC-46A Pegasus.

Premier tir réussi de l'AGM-183A... après trois échecs !

Après trois essais infructueux, l'USAF a enfin réussi à tirer un missile hypersonique AGM-183A depuis un B-52H. Construit par Lockheed Martin, ce missile sera utilisé pour propulser un planeur hypersonique et manœuvrable, lui permettant de percer les défenses anti-missiles modernes.

Le tout premier KC-10A enfin à la retraite

Le tout premier KC-10A Extender construit pour l'USAF vient de prendre sa retraite. Celui-ci avait notamment effectué les différents essais afin de confirmer les capacités des KC-10A. L'appareil ne devait pas voler durant 42 années mais la mise à la retraite des KC-10A a été ralentie suite aux problèmes sur les nouveaux avions ravitailleurs KC-46A Pegasus.

Record d'endurance pour un KC-46A américain

Entre les 5 et 6 mai, un avion ravitailleur KC-46A a effectué un record d'endurance au sein de l'Air Mobility Command de l'USAF en effectuant un vol d'une journée sans jamais atterrir. Ce vol avait comme objectif de récolter des informations sur le comportement de l'avion et de l'équipage lors de vols de très longue durée.

La Chine espionne Top Gun 2 : le SR-72 au centre de l'attention

L'US Navy a officieusement annoncé à la production du film que la Chine avait dérouté l'un de ses satellites afin de photographier la maquette de l'avion hypersonique. A la demande de la production, celle-ci a été inventée spécialement pour le film par les Skunk Works de Lockheed Martin. Il s'avère que la maquette en question ressemble fortement au drone hypersonique SR-72, remettant au passage ce projet très secret sous le feu des projecteurs.

L'USAF continue ses reconnaissances aériennes en mer Noire

Deux jours après la collision entre un Su-27 Flanker russe et un MQ-9 Reaper américain, un drone RQ-4 Global Hawk de l'USAF avait pour mission d'effectuer une reconnaissance depuis la Roumanie mais aussi la mer Noire. Les États-Unis démontrent que malgré les tentatives d'intimidation, les vols d'avions de reconnaissance continuent dans cette région. Un RC-135W Rivet Joint anglais et l'un des rares EP-3E Aries II de l'US Navy (moins de 20 en service) étaient également présents en Roumanie.

Fin de service pour les A-10 "Warthogs" américains

Le retrait de 21 avions d’attaque A-10 Thunderbolt II, sonne le début de la fin pour celui qui se fait appeler le "Warthog".

La fin des ravitailleurs classiques de l'USAF pour 2035 : le LMXT de Lockheed-Airbus en péril

L'US Air Force souhaite revoir sa stratégie de ravitailleurs décidée en 2010. En 2035, l’USAF souhaite détenir des ravitailleurs pouvant évoluer avec les appareils de combat en service et ce, pouvant effectuer des ravitaillements lors de conflits de haute intensité. Conséquence de ce changement de stratégie, le projet de ravitailleur LMXT de Lockheed Martin et Airbus semble fortement en péril.

L'USAF commande à Boeing 2 variantes du E-7 Wedgetail pour 1,2 milliard $

Boeing devra développer spécialement pour l'US Air Force deux nouvelles versions de son avion de guet aérien avancé et de commandement E-7 Wedgetail. A l'heure actuelle, cet appareil n'est disponible que sous une seule variante, l'E-7A.

Selfie stratosphérique : U-2 Dragon Lady et ballon chinois

Lors des vols de suivi du premier ballon chinois, l'un des pilotes de U-2 Dragon Lady a pris un photo avec le ballon en question. La haute résolution de celle-ci permet de disposer de quelques informations supplémentaires sur l'U-2 et le ballon chinois.

Un F-22 de l'USAF abat un objet volant au-dessus de l'Alaska

Le 9 février, le NORAD a détecté un objet volant à une altitude approximative de 43.000 pieds. Le lendemain, alors qu'il se trouvait au-dessus des côtes de l'Alaska, le Président des États-Unis a donné l'ordre de l'abattre. La cible en question avait déjà été identifiée par deux patrouilles de chasseurs la veille. Le Pentagone a confirmé que l'objet n'était pas de taille équivalente au ballon chinois récemment abattu mais n'a pas précisé le type d'objet volant détruit en vol.

Deux U-2 Dragon Lady et un très secret RC-135U américains ont espionné le ballon chinois

L'USAF a confirmé que le ballon chinois a été suivi par au moins deux avions de reconnaissance U-2 Dragon Lady. Les sites de suivi des avions en lignes et la position du ballon permettent également de confirmer qu'un très rare et très secret avion de reconnaissance électronique RC-135U Combat Sent avait été déployé sur le trajet du ballon.

De toutes nouvelles capacités tactiques pour le drone Gray Eagle Extended Range de General Atomics

General Atomics a déclaré avoir réussi le premier lancement de son nouveau système d'aéronef sans pilote (ALE) depuis un autre de ses système d'aéronef sans pilote, le MQ-1C Gray Eagle.

Le Pentagone identifie des problèmes sur la capacité fret du KC-46A

Alors que le KC-46A avait déjà subi des enquêtes suite à des défaut sur ses caméras de ravitaillement, un nouveau rapport global pointe d'autres défauts. Ces derniers concernent tous la capacité de transport de fret du Pegasus ; système de guidage du chargement non conforme, problèmes au système permettant le calcul de la masse et du point d'équilibre de l'appareil, etc.

Premier déploiement international pour le nouvel avion "renifleur nucléaire" américain

Le premier exemplaire de la nouvelle version du Constant Phoenix est actuellement déployé depuis l'île de Porto Rico. Ce WC-135R, accompagné d'un ravitailleur, effectue des vols de très longue durée en longeant les espaces aériens nationaux des pays d'Amérique du Sud.

L'US Navy s'intéresse aussi au drone XQ-58A Valkyrie

Dans une annonce du Pentagone, l'US Navy a rejoint l'USAF en tant qu'utilisateur du drone de démonstration autonome XQ-58A Valkyrie. Tout comme l'USAF, la Navy cherche à utiliser deux de ces drones afin d'effectuer des recherches pour développer son futur système de systèmes, devant accompagner son avion aéronaval de sixième génération.

Visite historique du Président ukrainien aux États-Unis : rencontres et nouvelle aide militaire... comprenant le système antiaérien Patriot !

Après avoir décoré des militaires ukrainiens sur le front de Bakhmout, le président ukrainien Volodymyr Zelensky est désormais aux États-Unis, afin de rencontrer le président américain Joe Biden et d'effectuer un discours devant le Sénat et la Chambre des représentants réunis. Cette visite sera aussi l'occasion pour les États-Unis d'annoncer une nouvelle aide militaire à l'Ukraine, comprenant notamment pour la première fois le système antiaérien longue portée Patriot.

NORAD Tracks Santa : 67 ans de tradition... suite à un mauvais numéro !

Le 24 décembre 1955, l'officier responsable du NORAD reçoit un appel d'un enfant cherchant à joindre le Père Noël. Cet appel est vite suivi par celui d'autres enfants. Les militaires répondent alors avec plaisir. Depuis ce jour et tous les 24 décembre, ce centre de commandement très important aux États-Unis organise le suivi en direct de la tournée du Père Noël à travers le monde, mobilisant au passage plus de 1.200 militaires ou civils américains ou canadiens.

42.000 $ l'heure de vol pour le F-35 : le coût d'exploitation ne s'améliore pas

Le GAO, équivalent américain de la Cour des Comptes en France, a publié un rapport en novembre sur 49 appareils utilisés au sein du Département de la Défense. Le F-35 faisait partie des appareils analysés et plusieurs problèmes ont été mis en avant, avec notamment une production ralentie suite à un avion toujours en développement, des problèmes logistiques ainsi que de maintenance. Le rapport met aussi en avant les problèmes d'autres appareils mais aussi le coût à l'heure de vol, dont le montant pour certains avions est très impressionnant.

Northrop Grumman et l'USAF dévoilent le tout premier bombardier B-21 Raider

Lors d'une cérémonie sur la base aérienne de Palmdale, Northrop Grumman et l'US Air Force ont dévoilé au grand public le premier bombardier stratégique B-21 Raider. Cet appareil représente le futur de l'aviation stratégique de l'US Air Force et intègre de nouveaux systèmes, une furtivité très avancée et peut remplir de nombreuses missions.

Elephant walk stratégique : 8 B-2 Spirit sur la piste de Whiteman AFB

Dans le cadre d'un exercice d'armement et de déploiement rapide, l'US Air Force a déployé huit bombardiers stratégiques B-2 Spirit depuis la base aérienne de Whiteman. Cet elephant walk a ainsi rassemblé 40 % de la flotte de B-2 de l'USAF et surtout, représenté une démonstration force rappelant les capacités de projection rapide et lointaine de ce type d'appareil.

Le MC-130J démontre ses capacités offensives en larguant des missiles JASSM-ER

Ce 9 novembre, l'USAF a démontré en Norvège sa capacité à équiper l'un de ses avions de transport MC-130J de missiles de croisière. Cette démonstration fait partie d'une large réflexion au sein de l'US Air Force : comment augmenter sa projection de puissance de feu via sa flotte d'avions de transport ?

Déjà trois A-10 Thunderbolt II équipés de nouvelles ailes

Depuis début octobre, l'US Air Force a terminé de remplacer les ailes de trois avions d'attaque A-10 Thunderbolt II. Ces avions sont les premiers à recevoir ces nouvelles ailes, permettant d'augmenter un peu plus leur durée de vie. En service depuis 1976, ils sont très appréciés par les troupes au sol et sont constamment modernisés. En début d’année, les derniers A-10C ont d’ailleurs reçu la Suite 10, dernière amélioration de ce vénérable avion d'appui aux troupes au sol.

Six bombardiers stratégiques B-52H prochainement déployés en Australie ?

L'USAF semble augmenter un peu plus ses capacités de projection depuis l'Australie avec le projet de construction d'installations pour six B-52H. Ce projet fait partie d'autres investissements déjà actés pour augmenter les capacités et divers moyens déjà présents en Australie et doivent permettre de mieux contrer la Chine dans la région indopacifique.

Steadfast Noon : Fin d'exercice pour les capacités de dissuasion nucléaire de l'OTAN

Comme chaque année, l'OTAN effectue un entrainement de deux semaines pour ses forces de dissuasion stratégiques. Ce dernier a pris fin récemment et a vu de nombreux appareils s'entrainer, avec notamment des avions à capacité duale. Au total, 14 pays et plus de 60 appareils étaient mobilisés, en ce compris des ravitailleurs, un AWACS et des bombardiers stratégiques.

Exercice des forces stratégiques russes, un Cobra Ball de l'USAF au rendez-vous !

Pendant quelques jours, les Forces stratégiques russes s'entrainent à l'utilisation de leurs différents missiles nucléaires. Ils ont profité de cet exercice pour tirer plusieurs missiles en direction de l'Est de la Russie. Ces missiles ont très probablement été photographiés et filmés par un avion de reconnaissance américain RC-135S spécialement développé pour cette mission.

L'US Air Force déploie à Nice un C-5 spécialement adapté pour récupérer un satellite de Thales Alenia Space

Ce week-end, l'aéroport de Nice a accueilli un avion de transport stratégique C-5M américain. Ce dernier venait transporter un satellite d'observation océanographique et hydrologique. En plus de cette visite assez rare, l'avion en question était l'un des deux seuls C-5M SCM, à savoir la version spécialement modifiée des C-5M Super Galaxy pour le transport de grandes pièces comme des satellites ou encore le fuselage d'un C-130.