C’est ce qu’on appelle une fenêtre de tir. Juste après les élections locales du 14 octobre et le plus tot possible avant les élections fédérales/régionales de mai, le gouvernement belge devrait prendre très prochainement une décision sur le marché de remplacement des F-16. Selon plusieurs sources gouvernementales, Lockheed, dont l’offre expirait le 14 octobre, a accepté de prolonger cette offre de deux semaines. Il semble que le F-35 fait plus que jamais office de favori au point que plusieurs sources confirment que les jeux sont faits et que la décision aurait été prise lors d’un conseil des ministres restreint, le 17 octobre dernier. Mais le gouvernement belge souhaiterait se laisser le temps de soigner sa communication. Pas facile en effet, lorsqu’on est ouvertement pro-européen, pays d’accueil des institutions européennes, de choisir un avion américain contre deux autres candidats européens : le Rafale français et l’Eurofighter multinational. D’autant moins facile que les candidats européens avaient promis des retours substantiels (à hauteur de 20 milliards) pour l’industrie belge là où Lockheed s’était montré moins précis.