OneWeb Satellites, la coentreprise détenue à 50 % par Airbus Defence and Space et à 50 % par OneWeb, devrait commencer à produire ses premiers micro-satellites à partir de 2017, a indiqué Greg Wyler, fondateur de OneWeb, quelques heures avant l'annonce officielle du site futur site de production. Ce dernier sera implanté en Floride, près du Kennedy Space Center, et devrait assembler et tester jusqu'à 15 satellites par semaine, a même précisé Greg Wyler.

Ce dernier, qui a l'ambition de connecter la Terre entière à Internet à des prix abordables grâce à une constellation de 900 micro-satellites pesant moins de 150 kg et placés à 1 200 km d'altitude, a réussi à convaincre Airbus Group d'investir dans son projet. D'où la création de la coentreprise en janvier dernier avec pour première étape la mise en place à Toulouse d'une "chaîne prototype qui produira les dix premiers satellites et permettra également de tester la méthode d'industrialisation appliquée aux autres séries de satellites".

En janvier dernier, Airbus Defence & Space annonçait une cadence de production maximale de quatre satellites par jour, soit 28 par semaine. Cet objectif semble avoir été revu à la baisse puisque Greg Wyler évoque le chiffre de 15 par semaine. Les futurs micro-satellites doivent être lancés par Arianespace et Virgin Galactic dès 2018. Un calendrier qui semble toujours tenir.

Les deux partenaires ont aussi convenu que OneWeb Satellites "pourra également produire des satellites, des plates-formes ou des équipements commercialisés par Airbus Defence and Space au profit d'autres opérateurs de futures constellations".