A moins d'un coup de théâtre, la China Aviation Supplies Holding Corp. (CAS), devrait signer un protocole d'accord pour un nombre conséquent d'Airbus A330-300 régional. Il n'est pas sûr que cette signature se fasse pendant l'édition 2015 du Salon du Bourget. Elle pourrait en effet plutôt intervenir lors de la visite d'Etat du Premier ministre chinois Li Keqiang à la fin de ce mois. Une visite qui se fera en deux temps : à Paris et à Toulouse.

Une bonne nouvelle pour Airbus qui attend cette commande conséquente dans le temps pour maintenir les cadences de production de sa chaîne d'assemblage à 9 A330 par mois. Dévoilée par le président d'Airbus, Fabrice Brégier, lors du Salon de Pékin en septembre 2013, cette version régionale de l'A330-300 est optimisée pour des trajets de 3 000 milles nautiques avec la capacité de prendre jusqu'à 400 passagers dans une configuration cabine haute densité.

Prenant moins de carburant, l'A330-300 régional peut ainsi afficher une masse maxi au décollage d'un peu plus de 200 tonnes, soit pratiquement 20 tonnes de moins que l'A330-300 à 242 tonnes et dont le premier exemplaire a été livré à Delta Air Lines. Cet A330-300 régional bénéficiera des derniers développements avionique de l'A350 XWB, notamment en termes de "software". L'aménagement cabine passagers des A330 régional se fera à Tianjin comme le prévoit la lettre d'intention signée entre Airbus et Avic en octobre 2014.

Assemblés à Toulouse, les avions voleront jusqu'à Tianjin pour y être préparés avant livraisons. Le futur centre assurera ainsi l'aménagement cabine, la peinture avions et les points fixes moteurs.