Lancée le 12 septembre 1992, la navette américaine Endeavour s’envolait pour une mission américano-japonaise sur orbite terrestre, mobilisant à cette occasion le laboratoire Spacelab.
Dernière née des navettes spatiales américaines, Endeavour, à l’occasion de son premier vol, partait dépanner un satellite dans l’espace, entre le 7 et 16 mai 1992.
Le 21 juillet 2011, le retour sur Terre d’Atlantis marquait la fin de l’épopée des navettes spatiales américaines qui, 30 ans plus tôt, s’annonçaient comme des véhicules révolutionnant le transport spatial.
Le 14 avril 1981, Columbia, la première navette spatiale américaine, rentrait triomphante de son premier vol de deux jours, annonçant une ère nouvelle de l’astronautique.
Il y a 35 ans, la navette spatiale américaine Challenger était détruite au décollage avec son équipage. Un événement d’autant plus marquant qu’il a été suivi en direct à la télévision par des millions d’Américains.
Le 17 juin 1985, l’astronaute Patrick Baudry partait dans l’espace à bord de l’orbiteur Discovery. C’était le premier vol d’un Français à bord d’une navette spatiale américaine.
L’un des six scientifiques du groupe d’astronautes de la Nasa de 1965 est décédé le 15 avril, à l’âge de 88 ans.
Le 7 février 1984, l’astronaute américain Bruce McCandless quittait son vaisseau pour se mouvoir dans l’espace à l’aide d’un « fauteuil spatial », s’éloignant à une centaine de mètres, sans attaches. L’exploit marqua l’aventure spatiale.
Le 18 juin 1983, la navette spatiale Challenger décollait avec succès depuis le Kennedy Space Center. A son bord se trouvait un équipage de cinq astronautes, dont la première Américaine de l’espace…
Dimanche dernier, la quatrième mission secrète du drone orbital automatique de l’US Air Force s'est achevée par un atterrissage sur la piste du Centre spatial Kennedy, en Floride.
L’astronaute anglo-américain Piers Sellers est décédé le 23 décembre à l’âge de 61 ans, des suites d’un cancer du pancréas. Spécialiste du climat, il avait participé à trois missions de la navette spatiale entre 2002 et 2010.
Quatre ans après Neil Armstrong, le premier marcheur lunaire, les Etats-Unis perdent un autre pionnier de leur programme spatial habité : celui qui releva l’affront de Gagarine, en février 1962.
L'école d’ingénieurs Estaca de Montigny-Le-Bretonneux (78) accueillera le 11 octobre une conférence de l'astronaute Michel Tognini sur « L’exploration spatiale habitée ».
Les membres des Expeditions 46/47 de la Station spatiale internationale rentrent sur Terre ce samedi 18 juin.