L'armée de l'air finlandaise a annoncé le 18 janvier 2019 qu'un Rafale français est déployé en Laponie sur la base de Rovaniemi pour environ une semaine. L'appareil participe à une campagne d'essais conduite par Dassault Aviation. 

Ce déploiement permettra de tester l'appareil dans des conditions de grand froid avec des températures inférieures à 0°. Selon l'armée de l'air finlandaise, ces essais comprennent des démarrages de moteur, des roulages sur le taxiway et éventuellement quelques vols.

L'armée de l'air finlandaise a tenu à préciser que ce déploiement n'est pas lié au programme HX de remplacement du F/A-18 Hornet et qu'elle ne participe pas aux essais.