L'armée de l'Air américaine a annoncé que le 30 avril 2019 pour la première fois, ses F-35A ont été employés au combat. Deux F-35A ont en effet réalisé une frappe à Wadi Ashai en Irak dans le cadre de l'opération Inherent Resolve.

La patrouille de Joint Strike Fighter a employé une bombe JDAM (Joint Direct Attack Munition) pour frapper un tunnel utilisé par Daesh comme cache d'armes a expliqué l'US Air Force. 

Des F-35A provenant de la base de Hill sont déployés au Moyen-Orient depuis le 15 avril. L'US Air Force met en avant les capacités de fusion de données du F-35A et ses liaisons de données qui permettent à l'ensemble des appareils participant à l'opération de bénéficier d'une meilleure vision de la situation tactique. 

La capacité opérationnelle initiale du F-35A avait été déclarée en août 2016 par l'US Air Force. Depuis, l'appareil avait participé à deux exercices "Red Flag" et avait été déployé en Europe et en Asie, mais pas encore en opération.