Après l’échec de l’amarrage du vaisseau Soyouz 15 à la station orbitale Saliout 3 en août 1974, l’Union soviétique lance le 11 janvier 1975 Soyouz 17 à la poursuite de Saliout 4. L’avenir des stations est alors en jeu.
Le 24 juin 1982, Jean-Loup Chrétien décollait de Baïkonour aux côtés de deux Soviétiques, devenant le premier Français à aller dans l’espace et le premier Occidental à séjourner dans une station orbitale soviétique.
En plaçant sur orbite le 19 avril 1971 la station Saliout 1, les Soviétiques ouvraient une nouvelle page de l’histoire de l’astronautique.
