L 'Onera et la PME Andheo ont été récompensés pour la conception et la mise en oeuvre d'une méthodologie de simulation aérothermique pour les parties chaudes des moteurs d'avion. Les performances exceptionnelles rendent possibles l'analyse par le calcul des phénomènes thermiques sur toute une durée de vol, d'où un très grand intérêt industriel.

Ces travaux ont été réalisés à la demande de Safran Aircraft Engines et financés par la Direction générale de l'aviation civile. Il s'agissait de permettre la simulation, dans un temps proche du temps réel, du transitoire thermique dans les structures métalliques d'un moteur aéronautique sur toute la durée d'un vol (plusieurs heures),du décollage à l'atterrissage. Cette problématique était un véritable défi,puisqu'elle nécessitait de mettre en place des méthodologies originales, à la fois précises et performantes, concernant le couplage des modes de transfert thermique entre milieux fluides et solides. L'enjeu de la collaboration Onera-Andheo était de surmonter tous les problèmes numériques et d'élaborer une stratégie utilisable dès que possible dans les bureaux d'études.

A l'origine du projet,des travaux de recherche Onera subventionnés en interne sur des techniques innovantes de couplage aérothermique entre structures et fluides. Les résultats prometteurs obtenus par les chercheurs de l'Onera ont débouché sur un engagement de Safran Aircraft Engines : l'avancée paraissait en effet suffisamment mûre pour passer à l'étape de démonstration sur un cas industriel.

PERFORMANCES EXCEPTIONNELLES.Les ingénieurs d'Andheo,associés aux chercheurs de l'Onera, ont dans un premier temps mis en place une plateforme couplée entre le logiciel Fluent (mécanique des fluides) et le logiciel Z-set/Zébulon (codéveloppé par l'Onera) pour la partie structure et transferts thermiques dans les solides.L'outil permettant ce couplage fort est la bibliothèque OpenPalm, outil « open source » codéveloppé par le Cerfacs (Centre européen de recherche et de formation avancée en calcul scientifique) et l'Onera pour des couplages hautement customisés. Les méthodologies de couplage ont ensuite été testées de façon systématique à l'Onera. Puis, au final, c'est la PME Andheo, partenaire de longue date de l'Onera, qui a réalisé un calcul industriel montrant l'efficacité des procédures numériques développées à l'Onera. « Aujourd'hui, deux heures de simulation suffisent avec cette approche Fluent-OpenPalm-Z-set/Zébulon pour analyser la charge thermique durant un vol complet, soit 300 fois moins que ce que l'on aurait obtenu avec la solution de couplage interne de Fluent », se FÉéÉLICITETRISTAN Soubrié,directeur associé d'Andheo.

Le succès de cette opération repose en particulier sur la nature innovante des approches numériques en couplage aérothermique stationnaire (2013), qui ont pu être adaptées par l'Onera au transitoire. Il est devenu ainsi possible d'analyser un transitoire dans les structures sur des périodes très longues. La performance de la stratégie de couplage provient de calculs fluides à des moments successifs choisis, en fonction du programme du vol, couplés à des transferts thermiques solides calculés de façon continue. Tous les modes de transfert thermique (convection, conduction, rayonnement) sont pris en compte.

En général, le couplage aérothermique n'est utilisé dans l'industrie que pour rechercher un état stationnaire fluide-solide.Mais un vol dure plusieurs heures et comprend différents stades qu'il faut absolument prendre en compte (décollage, croisière, changement d'altitude…).La solution que l'Onera et Andheo ont proposé à Safran Aircraft Engines permet dès à présent d'analyser cette charge thermique tout au long d'un vol et de pouvoir s'attaquer dans les meilleures conditions à des problématiques de durée de vie.

TRANSFERT À L'INDUSTRIE. « Pour l'avenir,nous allons poursuivre le développement de méthodologies toujours plus performantes en aérothermique. D'ailleurs,deux thèses débuteront à l'Onera dès le mois d'octobre sur cette thématique, autour du couplage elsA-Z-set/Zébulon (Ensemble logiciel de simulation aérodynamique, codéveloppé par l'Onera, Airbus et Safran). Il est aussi déjà prévu que l'Onera et Andheo contribuent au transfert des méthodes de couplage vers les outils Safran », conclut Marc Errera,responsable technique du projet couplage aérothermique transitoire à l'Onera. ¦ AA