publié le 07 octobre 2024 à 08:30
870 mots
Dans le cadre du plan France 2030, Thales Alenia Space va démontrer l’exécution d’opérations de rendez-vous, d’inspection de proximité et d’amarrage à un satellite non collaboratif en orbite basse.
L'espace, en particulier les orbites basses et moyennes, est désormais perçu comme un « nouveau continent » d'activités diversifiées – militaires, scientifiques et commerciales. Cette évolution est alimentée par des applications stratégiques telles que le ravitaillement, la maintenance des satellites et la gestion des débris spatiaux, qui transcendent les usages traditionnels de ces orbites, initialement consacrées à des missions humaines (comme la Station spatiale internationale), à l’observation de la Terre et aux services de communication. Face à la prolifération des satellites et aux risques qui en découlent, tels que les collisions et l'encombrement orbital, le projet français Diane (Démonstration d'Inspection et d'Amarrage Novatrice Embarquée) a été sélectionné le 18 juillet dernier dans le cadre du plan France 2030. Piloté par Thales Alenia Space en collaboration avec l’entreprise toulousaine Magellium Artal Group (fondée en 2003), ce projet vise à démontrer des opérations avancées en orbite. Il s’appuie sur les infrastructures développées dans le cadre du projet Eross (European Robotic Orbital Support Services – Services européens de soutien orbital robotique) de la Commission Européenne, également coordonné par Thales Alenia Space en France. Les défis liés à la prolifération des satellites et à l'encombrement orbital sont des facteurs cruciaux qui soulignent la nécessité et l'urgence du projet Diane, affirmant ainsi son rôle essentiel dans le domaine de la sécurité spatiale.
« Diane consiste à exploiter les satellites de démonstration Eross qui seront en orbite, afin de démontrer l’exécution des opérations de rendez-vous, d’inspection de proximité et d’amarrage à un satellite non collaboratif en orbite basse », nous explique Stéphanie Behar-Lafenetre, chef de programme Eross chez Thales Alenia Space. L’objectif est de « réaliser une démonstration pré-opérationnelle des services spécifiques à Diane. Il s’agit de développer et valider au sol, puis de télécharger le logiciel dédié à ces opérations en vol ». Concrètement, alors qu’Eross est conçu pour faire du « rendez-vous en orbite et de la capture avec un satellite collaboratif qui contrôle son attitude pour être stable afin que le serviceur s’approche en sécurité », Diane a pour but la réalisation d’un « service pré-opérationnel d’inspection et d’amarrage en orbite avec un satellite non collaboratif, c’est-à-dire qui ne fonctionne plus et se trouve en rotation sur lui-même sans être contrôlé ». La capture sera réalisée par « un bras robotisé, doté d’une pince à son extrémité », ce qui représente une innovation majeure dans ce domaine. Cette première mission est prévue en 2028. Elle sera suivie « d’une période d’activité d’au moins cinq ans, au cours de laquelle des démonstrations techniques et des interventions opérationnelles sur des satellites pourraient être réalisées ». Diane visera des « satellites situés en orbite basse à moins de 500 km, de 1 à 2 t, et jusqu’à des satellites de 5 à 6 t en orbite géostationnaire ».
Si Eross est lié à des satellites collaboratifs, Diane « s'ouvre à des missions plus complexes avec des satellites non contrôlés, ce qui représente un véritable saut technologique dans ce domaine ». Les ambitions de Diane ne se « limitent pas à une démonstration pré-opérationnelle isolée ». Elles s'inscrivent dans une « volonté de développer des capacités opérationnelles fiables et évolutives, répondant à des défis croissants en matière de gestion des débris spatiaux et d'assemblage en orbite ». Pour atteindre cet objectif, Eross et Diane « amorceront des sauts technologiques essentiels pour maîtriser le rendez-vous orbital et la capture robotique, cette dernière représentant actuellement la phase la plus risquée de ces opérations ». Les études ont d'ores et déjà été lancées, et « en nous basant sur l'échelle TRL [Technology Readiness Level – Niveau de maturation technologique], qui mesure le degré de maturité technologique, nous constatons que le niveau actuel se situe autour de 4 ». À court terme, Thales Alenia Space devrait atteindre le niveau 6, et le niveau 9 d'ici 2028, signant la maîtrise et la fin du développement de ces technologies.
Le projet Diane revêt une importance stratégique à l'heure où l'espace devient un domaine de confrontation en raison des tensions géopolitiques actuelles qui incitent des pays comme les États-Unis, la Russie, la Chine et, dans une moindre mesure, l'Europe à intensifier leurs investissements dans ces programmes d'autant plus que les innovations développées dans le cadre des services en orbite possèdent souvent une double utilité, pouvant avoir des applications civiles et militaires. Concrètement, les technologies développées pour Diane et Eross peuvent avoir des applications multiples et une double utilité, civils et militaires. En effet, bien que Diane soit présenté comme un programme axé sur la gestion des satellites non collaboratifs, c'est-à-dire ceux qui ne fonctionnent plus, il est essentiel de reconnaître que des satellites en service et en activité peuvent également relever de la catégorie des « non collaboratifs », de sorte que les technologies développées dans le cadre des projets Diane et Eross peuvent être polyvalentes, offrant des applications à la fois civiles et militaires. La maîtrise de ces nouvelles technologies permettra à l'Europe de protéger ses intérêts dans l’espace, mais également proposer des solutions innovantes pour des enjeux globaux, tels que la gestion des débris spatiaux et l’éco-responsabilité spatiale, tout en renforçant sa position sur la scène mondiale. La mise en œuvre réussie de Diane pourrait ouvrir la voie à une nouvelle ère de services opérationnels en orbite, rendant les opérations spatiales plus sûres et durables.
Dans le cadre du plan France 2030, Thales Alenia Space va démontrer l’exécution d’opérations de rendez-vous, d’inspection de proximité et d’amarrage à un satellite non collaboratif en orbite basse.
L'espace, en particulier les orbites basses et moyennes, est désormais perçu comme un « nouveau continent » d'activités diversifiées – militaires, scientifiques et commerciales. Cette évolution est alimentée par des applications stratégiques telles que le ravitaillement, la maintenance des satellites et la gestion des débris spatiaux, qui transcendent les usages traditionnels de ces orbites, initialement consacrées à des missions humaines (comme la Station spatiale internationale), à l’observation de la Terre et aux services de communication. Face à la prolifération des satellites et aux risques qui en découlent, tels que les collisions et l'encombrement orbital, le projet français Diane (Démonstration d'Inspection et d'Amarrage Novatrice Embarquée) a été sélectionné le 18 juillet dernier dans le cadre du plan France 2030. Piloté par Thales Alenia Space en collaboration avec l’entreprise toulousaine Magellium Artal Group (fondée en 2003), ce projet vise à démontrer des opérations avancées en orbite. Il s’appuie sur les infrastructures développées dans le cadre du projet Eross (European Robotic Orbital Support Services – Services européens de soutien orbital robotique) de la Commission Européenne, également coordonné par Thales Alenia Space en France. Les défis liés à la prolifération des satellites et à l'encombrement orbital sont des facteurs cruciaux qui soulignent la nécessité et l'urgence du projet Diane, affirmant ainsi son rôle essentiel dans le domaine de la sécurité spatiale.
« Diane consiste à exploiter les satellites de démonstration Eross qui seront en orbite, afin de démontrer l’exécution des opérations de rendez-vous, d’inspection de proximité et d’amarrage à un satellite non collaboratif en orbite basse », nous explique Stéphanie Behar-Lafenetre, chef de programme Eross chez Thales Alenia Space. L’objectif est de « réaliser une démonstration pré-opérationnelle des services spécifiques à Diane. Il s’agit de développer et valider au sol, puis de télécharger le logiciel dédié à ces opérations en vol ». Concrètement, alors qu’Eross est conçu pour faire du « rendez-vous en orbite et de la capture avec un satellite collaboratif qui contrôle son attitude pour être stable afin que le serviceur s’approche en sécurité », Diane a pour but la réalisation d’un « service pré-opérationnel d’inspection et d’amarrage en orbite avec un satellite non collaboratif, c’est-à-dire qui ne fonctionne plus et se trouve en rotation sur lui-même sans être contrôlé ». La capture sera réalisée par « un bras robotisé, doté d’une pince à son extrémité », ce qui représente une innovation majeure dans ce domaine. Cette première mission est prévue en 2028. Elle sera suivie « d’une période d’activité d’au moins cinq ans, au cours de laquelle des démonstrations techniques et des interventions opérationnelles sur des satellites pourraient être réalisées ». Diane visera des « satellites situés en orbite basse à moins de 500 km, de 1 à 2 t, et jusqu’à des satellites de 5 à 6 t en orbite géostationnaire ».
Si Eross est lié à des satellites collaboratifs, Diane « s'ouvre à des missions plus complexes avec des satellites non contrôlés, ce qui représente un véritable saut technologique dans ce domaine ». Les ambitions de Diane ne se « limitent pas à une démonstration pré-opérationnelle isolée ». Elles s'inscrivent dans une « volonté de développer des capacités opérationnelles fiables et évolutives, répondant à des défis croissants en matière de gestion des débris spatiaux et d'assemblage en orbite ». Pour atteindre cet objectif, Eross et Diane « amorceront des sauts technologiques essentiels pour maîtriser le rendez-vous orbital et la capture robotique, cette dernière représentant actuellement la phase la plus risquée de ces opérations ». Les études ont d'ores et déjà été lancées, et « en nous basant sur l'échelle TRL [Technology Readiness Level – Niveau de maturation technologique], qui mesure le degré de maturité technologique, nous constatons que le niveau actuel se situe autour de 4 ». À court terme, Thales Alenia Space devrait atteindre le niveau 6, et le niveau 9 d'ici 2028, signant la maîtrise et la fin du développement de ces technologies.
Le projet Diane revêt une importance stratégique à l'heure où l'espace devient un domaine de confrontation en raison des tensions géopolitiques actuelles qui incitent des pays comme les États-Unis, la Russie, la Chine et, dans une moindre mesure, l'Europe à intensifier leurs investissements dans ces programmes d'autant plus que les innovations développées dans le cadre des services en orbite possèdent souvent une double utilité, pouvant avoir des applications civiles et militaires. Concrètement, les technologies développées pour Diane et Eross peuvent avoir des applications multiples et une double utilité, civils et militaires. En effet, bien que Diane soit présenté comme un programme axé sur la gestion des satellites non collaboratifs, c'est-à-dire ceux qui ne fonctionnent plus, il est essentiel de reconnaître que des satellites en service et en activité peuvent également relever de la catégorie des « non collaboratifs », de sorte que les technologies développées dans le cadre des projets Diane et Eross peuvent être polyvalentes, offrant des applications à la fois civiles et militaires. La maîtrise de ces nouvelles technologies permettra à l'Europe de protéger ses intérêts dans l’espace, mais également proposer des solutions innovantes pour des enjeux globaux, tels que la gestion des débris spatiaux et l’éco-responsabilité spatiale, tout en renforçant sa position sur la scène mondiale. La mise en œuvre réussie de Diane pourrait ouvrir la voie à une nouvelle ère de services opérationnels en orbite, rendant les opérations spatiales plus sûres et durables.
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