Rome pourrait bien devenir le second pays export à armer ses drones Reaper, après le Royaume-Unis. Ce 3 novembre, la Defense Security Co-operation Agency (DSCA) américaine a accepté d'exporter à l'Italie les kits d'intégration d'armements pour 6 de ses drones MQ-9 Reaper. Cette acceptation fait suite à une demande italienne pour l'achat de 156 missiles AGM-114R2 Hellfire II de Lockheed Martin, 30 bombes guidées laser GBU-12, 30 GBU-38 Joint Direct Attack Munitions (JDAMs), 30 GBU-49 guidées laser, 30 GBU-54 laser JDAM. Le contrat pourrait s'élever à 130 millions de dollars.

Mis à part l'allié britannique, les Etats-Unis ont toujours refusé d'exporter leur drones Reaper armé. Mais en février dernier, les autorités américaines ont levé cette limitation d'exportation, dont Rome pourrait donc bien être le premier bénéficiaire.

En France, le débat des drones armés pourrait bien ressurgir rapidement. D'autant plus que Paris va commander des Reaper block 5, le dernier standard, qui n'est pas encore en service dans l'USAF.