Chaque fin de semaine, une image qui a fait l’actualité ou retenu notre attention. Le 13 décembre, la Nasa a diffusé une image réalisée par son télescope spatial Hubble, qui présente une galaxie spirale barrée, vue de profil.
A 57 millions d'années-lumière
Le télescope spatial Hubble de la Nasa, sur orbite autour de la Terre depuis avril 1990, est depuis le 7 décembre de nouveau pleinement opérationnel, après avoir rencontré de sérieux problèmes techniques, au début de l’été 2021 puis à la fin du mois d’octobre.
Le rescapé a ainsi réalisé son dernier cliché de l’année en pointant NGC 3568, une galaxie spirale barrée située dans la constellation du Centaure, à environ 57 millions d'années-lumière de la Voie lactée.
NGC 3568 est ici observée de profil. Le cliché a été diffusé le 13 décembre.
Le télescope Hubble, dont la dernière mission de maintenance remonte au mois de mai 2009, se trouve actuellement à une altitude d’environ 537 km.
Dernières nouvelles de Webb
Quant au télescope Webb (auquel Air & Cosmos consacre un dossier de quatre pages dans son numéro 2764H, paru ce 7 janvier), lancé avec brio le 25 décembre par une Ariane 5 ECA+ d’Arianespace pour succéder à Hubble, sa mission se poursuit à merveille : les cinq couches qui composent son immense pare-soleil (de la taille d’un terrain de tennis) ont fini d’être déployées avec succès le 4 janvier, marquant la fin de l’une des plus délicates opérations à réaliser avant l’arrivée à destination.
Celle-ci est prévue pour la fin du mois autour du point de Lagrange L2, situé à 1,5 million de km de la Terre dans la direction opposée au Soleil.
