La Defense Security Cooperation Agency vient de transmettre au Congrès la notification sur la vente de Lockheed Martin F-16C/D Block 70/72 aux Philippines.
Accord du département d’État
Le département d’État (ministère américain des Affaires étrangères ) vient d’approuver la vente de 10 Lockheed Martin F-16C Block 70/72 et de deux F-16D Block 70/72 aux Philippines. Le montant total du contrat, auquel s’ajoutent de nombreux équipements, est de 2,43 milliards de dollars. La Defense Security Cooperation Agency (DSCA) a transmis la notification au Congrès, qui doit approuver la vente.
F-16C/D et équipements.
Le F-16C est une version améliorée du F-16, qui comprend le radar multimode AN/APG-68(V) doté de la capacité BVR (Beyond Visual Range), qui permet de tirer hors de portée visuelle. Il est en service depuis 1986. Le F-16D a plutôt été conçu pour la formation des élèves pilotes. Les achats approuvés en plus des appareils incluent 24 missiles AIM-9 Sidewinder Block II (missiles air-air à courte portée qui peuvent être dirigés après leur lancement) ; des radars AN/APG-83, qui sont adaptables sur les F-16 ; des bombes Mk-82 500lb ; des munitions KMU-572 ; et des radios AN/ARC-238, également adaptables sur F-16.
Capacités face au voisin chinois.
Ces achats, qui paraissent s’inscrire dans le cadre du programme de modernisation de l’armée « Horizon-2 » , arrivent alors que, selon les autorités américaines, le nombre de navires chinois naviguant dans les mers de l’Ouest des Philippines (« West Philippine Sea ») serait passé de 129 à 238 ! Le terme de mer de l’Ouest des Philippines est utilisé par les autorités de Manille pour désigner la partie Est de la mer de Chine méridionale.
