Dans les tuyaux depuis plusieurs mois, la commande d'Airbus A350-1000 par la compagnie aérienne britannique Virgin Atlantic Airways est désormais officielle. Ce lundi 11 juillet, Virgin Atlantic s'est en effet engagée sur la commande de huit A350-1000 fermes auxquels s'ajouteront quatre exemplaires pris en location auprès du loueur Air Lease Corp. Une option a été prise pour la location d'un cinquième A350-1000. Air Lease Corp. a commandé cinq A350-1000 auprès d'Airbus.

Virgin Atlantic réceptionnera ses premiers A350-1000 au cours de l'année 2019. Les appareils seront exploités à la fois de Londres/Heathrow pour desservir l'Amérique Nord mais aussi au départ de Londres/Gatwick pour desservir le marché plus touristique des Caraïbes. Cette commande à venir est une bonne nouvelle pour l'A350-1000 dont le carnet de commandes ne s'élevait plus qu'à 181 exemplaires après l'annulation d'Emirates.

Virgin Atlantic est la deuxième compagnie aérienne britannique à prendre de l'A350-1000 puisque British Airways en pris 18 et la troisième européenne puisque la française Air Caraïbes a signé pour trois exemplaires fermes. Le plus gros client de l'A350-1000 reste le Moyen-Orient avec 59 exemplaires (37 pour Qatar Airways et 22 pour Etihad Airways), suivi par l'Asie-Pacifique 47 appareils (24 pour Cathay Pacific, 13 pour Japan Airlines, 10 pour Asiana). Les Amériques ferment la marche avec 35 exemplaires pour United Airlines et 12 pour le groupe sud-américain Latam.