Le 24 octobre 1946, les Américains procédaient au lancement d’un V2 depuis leur territoire, permettant pour la première fois de filmer la courbure de la Terre depuis l’espace.
Quelques mois après le lancement des Spoutnik soviétiques d’octobre et de novembre 1957, les Etats-Unis réussissaient à leur tour à placer sur orbite leur premier satellite, après bien des aléas.